Il Tirreno

LIVORNO. Evan Isaacs è il coach del team campione. Alvaro, Christian, Justin, Felix, Mater, Javier, Pietro, Fabien e Tom sono gli atleti artefici della grande impresa. Tom è Tommaso Schold, leader indiscusso della squadra di tennis dei Cougars della Columbus State University in Georgia, formazione che ha letteralmente sbaragliato il campo delle partecipanti e si è aggiudicata il titolo universitario americano Indoor di Seconda Divisione, nella finalissima di Oklaoma City contro la rappresentativa della Barry University.

Il livornese, 22 anni da compiere il prossimo 25 giugno, è iscritto al secondo anno (dei 4 in programma) alla facoltà di Comunicazione, leadership e social media marketing, dove ha già dato 17 esami dei circa 40 totali, con una media che sfiora il massimo dei voti (3. 9 su 4. 0). Fondamentale è essere in pari con lo studio, se il percorso scolastico presenta delle lacune “non ti fanno neanche portare l’acqua in panchina” .

Classificato 2/5 in Italia, grazie a una borsa di studio completa vinta per le indiscutibili doti tennistiche mostrate ai vertici dell’università tramite un video dall’agenzia specializzata Star, è riuscito lo scorso anno a coronare il sogno di entrare in uno dei piu’celebri atenei americani. È fatta di sacrifici la giornata tipo di uno studente che indossa la prestigiosa maglia, in questo caso bianca, rossa e blu, della propria università. Tre ore di tennis, un’ora e mezzo di palestra, 60 minuti di corsa, 30 di stretching, tre ore di lezioni, altrettante di studio.

Sforzi e rinunce che vengono ripagate da eccellenti risultati sul campo da tennis e sul banco di “scuola” .

Tommaso è l’idolo dei suoi compagni (e delle compagne) del college. Italiano, intelligente, educato, simpatico, bello, un ragazzo completo che “dove lo metti lo metti sa stare” . Insieme alle altre “Pantere” ha costruito un piccolo capolavoro, viene fermato da tutti per una foto, insomma è entrato di diritto (lui anche di rovescio) nella storia della Columbus State.

Divertente il siparietto iniziale della nostra conversazione su Messenger. «Sei campione di Conference o assoluto?» gli chiediamo. «No no. Campione nazionale. Numero 1 d’America», precisa lui con orgoglio. Per la felicità della mamma Francesca, del babbo Christian e del tredicenne fratellino Alberto, promessa del tennis labronico che fra una decina di anni potrebbe anche lui far parte del roster di Evan Isaacs.

Un cammino incredibile quello della compagine di Columbus, piccola città di 200 mila abitanti a 160 km a sud ovest della capitale Atlanta.

Tre successi consecutivi per 4 a 0, prima nei quarti di finale su Saint Leo, poi in semifinale contro Hawaii Pacific, con la sua vittoria per 76 63 che ha certificato l’approdo alla finalissima e infine la schiacciante rivincita sullo squadrone di Miami da cui era stata sconfitta nella finale della scorsa stagione.

Nemmeno il tempo di gustarsi questo trionfo che “Tommy” (noi amici livornesi lo chiameremo sempre così) sarà impegnato nel weekend in un doppio confronto di regular season nel torneo misto, manifestazione dove i “good boys” del Presidente Chris Markwood occupano la prima posizione.

Ad Aprile inizierà la “Conference Cup” , poi il “Dream Team CSU” parteciperà con grandi ambizioni alle qualificazioni dei Championship outdoor. Una avventura senza dubbio affascinante e Tommaso ha le carte in regola per essere ancora grande protagonista.

Nel mezzo farà di tutto per venire a casa a difendere i colori biancoverdi, con l’obiettivo di risultare ancora determinante, come già è avvenuto nei playout 2019, per il raggiungimento della salvezza della B di Villa Lloyd.