Il Tirreno

LIVORNO. Un pezzo di Champion's sbarca a Livorno. Dopo un matrimonio durato quasi 15 anni con il Livorno Calcio, l'Academy Livorno ha da poco ufficializzato la sua affiliazione con l'Atalanta, la società bergamasca che a settembre si appresterà a disputare la prima Coppa dei Campioni della sua storia. Tutto è partito alla fine dello scorso campionato quando una delegazione livornese guidata dal responsabile dell’Academy, Riccardo Testa, è stata ricevuta nel prestigioso centro sportivo di Zingonia. «È un centro di eccellenza –spiega Testa – che in Italia non è inferiore a nessuno».

Ad accogliere i livornesi sono stati il responsabile del settore giovanile nerazzurro e quello delle società affiliate. «Durante quel colloquio siamo rimasti impressionati dall'organizzazione, dall'avanguardia delle idee e dall'entusiasmo. Abbiamo ribadito la nostra felicità nell'essere stati scelti da una società come quella nerazzurra. Spesso verremo invitati a Bergamo per far incontrare i nostri ragazzi con tutti gli altri mini-calciatori delle varie affiliate. E poi magari, tutti insieme, andremo al nuovo Gewiss Stadium per assistere alle partite della Dea. Il loro responsabile degli osservatori, Francesco Safina, è già venuto da noi a svolgere una lezione con i ragazzi».

Un'ottima possibilità per tutti i bambini che hanno voglia di confrontarsi con il grande calcio, rimanendo in città. «A Livorno abbiamo la fortuna di avere molti bimbi predisposti per il calcio, ma purtroppo tanti di loro si perdono o vengono mandati troppo presto a giocare in altre città. Così poi, quando tornano, si deprimono e smettono. Noi, invece, tutti padri di giovani calciatori, siamo pronti a tuffarci in questa avventura».

Dopo anni di sola scuola calcio, la scorsa stagione l'Academy Livorno ha allestito anche il settore giovanile. «Ed è andata benissimo. Al primo tentativo abbiamo subito vinto il campionato provinciale con i Giovanissimi che ci permetterà di disputare l'anno prossimo il campionato regionale; anche molte delle altre nostre compagini hanno ottenuto ottimi piazzamenti nei rispettivi campionati. Per questo a settembre allestiremo una squadra di Juniores e la Prima Squadra». L'Academy Livorno svolge le sue attività al nuovissimo impianto in sintetico di Borgo Cappuccini, frutto della sinergia con l'Atletico Livorno Academy. «E presto potremo contare anche sull'impianto “Della Pace” di Shangai che ha visto dare i primi calci al pallone anche ai fratelli Lucarelli». A proposito di calcio cittadino, si è interrotto il rapporto tra l'Academy e il Livorno, una collaborazione che durava da anni e che ha portato diversi frutti. «Abbiamo reciprocamente deciso di seguire un percorso diverso, ma rimarremo tifosissimi della squadra della nostra città. I nostri colori sociali rimarranno gli stessi ma cambieremo lo sponsor tecnico nel rispetto della nuova affiliazione. I completi saranno firmati Joma e avranno il logo dell'Atalanta, un motivo in più che ci spingerà ad affrontare al meglio la prossima stagione nel segno della crescita». —

Nicolò Cecioni