Il Tirreno

LIVORNO. Nyagol Stoyanov il forte pongista livornese, ha sfiorato la grande impresa ai Giochi Europei di Minsk, perdendo al termine di un combattutissimo ed incertissimo quarto di finale contro l’idolo di casa Vladimir Samsonov, vera e propria leggenda del tennis tavolo internazionale,. Come se a Wimbledon, avesse trovato di fronte Federer. Una montagna da scalare, che p per poco non lo vedeva piantare la bandierina sulla vetta.

Stoyanov ha cedutoa un avversario mai domo, c capace di rimontare da 1-3 e d'imporsi per 4-3 (11-8, 14-16, 12-14, 10-12, 11-9, 11-2, 11-9) dimostrando tutto il suo valore di numero 18 al mondo.

La clamorosa impresa è stata solo sfiorata e Stoyanov, sul 9-9 si è addirittura procurato il match-point che poi il bielorusso successivamente ha concretizzato.

Per Nyagol la soddisfazione di avercela quasi fatta, lottando ad armi pari e ha visto La prestazione potrà tuttavia essere una incredibile iniezione di fiducia per l’azzurro che nel merino ha la qualificazione per le Olimpiadi di Tokyo 2020.

Ma l’avventura di Stoyanov non si è limitata solo all’individuale. Nel doppio misto, in gara con Giorgia Piccolin, ancora uno stop ai quarti, dopo aver eliminato in un avvincente match gli olandesi Laurens Tromer e Britt Eerland, che li precedevano nella lista delle teste di serie. Nei quarti gli avversari sono stati i tedeschi Patrick Franziska e Petrissa Solja, numeri 3 del tabellone e dunque fra i maggiori favoriti a salire sul podio e magari anche a conquistare, con la medaglia d'oro, l'accesso diretto alle Olimpiadi del prossimo anno a Tokyo.

Una sfida a senso unico questa volta, senza che gli azzurri avessero la possibilità di provare a cambiare l’inerzia. Nessun dramma tuttavia. Perché il risultato raggiunto è stato in linea con le aspettative della vigilia, sapendo bene, all’interno dello staf della nazionale, che di fronte a determinati contendenti, bisogna alzare le mani e fare i complimenti. La preparazione e l’abitudine a giocare in coppia non si acquista in poco tempo. Sono state insomma gettate le basi, affinché il livornese possa diventare competitivo anche in questa specialità.–

F.L.