Il Tirreno

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Festeggia gli 80 anni il signore della panchina. Un traguardo importante per Gigi Simoni che con sobrietà, stile ed eleganza ha attraversato per oltre 60 anni il mondo del calcio ricoprendo tutti i ruoli: calciatore, allenatore, direttore tecnico, presidente. Rimanendo sempre se stesso ha ottenuto prima da giocatore e poi da tecnico 14 promozioni, una Coppa Uefa, una Coppa Italia e un torneo anglo-italiano. Ma tra i record ce n’è uno impossibile da battere: quello delle promozioni in A da allenatore.

LA GRANDE FESTA

Simoni ne ha ottenute 7: due con il Genoa (76 e 81), due con il Pisa (85 e 87), una con il Brescia (80), una con l’Ancona (2003) e una con la Cremonese (1993). E proprio a Cremona, città che lo ha eletto tecnico del Novecento, per celebrare l’allenatore gentiluomo il presidente della Lega di B, Mauro Balata, sabato 26 prima del match tra i grigiorossi e il Palermo, consegnerà una targa al mister di Crevalcore, toscano (pisano) d’adozione.

MAESTRI E ALLIEVI

Cresciuto all’ombra di maestri del calibro di Bernardini, che lo fece debuttare a 18 anni nella Fiorentina in Coppa Italia, Fabbri, Rocco, Heriberto Herrera e Silvestri, Simoni fresco di panchina non ha avuto paura di valorizzare i giovani. Bruno Conti, Pruzzo, Nela, Pirlo, Enrico Chiesa e tanti altri sono sue creature che durante l’anno non mancano mai di ringraziarlo con un sms o una telefonata.

SIMONI E l’INTER

Una carriera che ha avuto come punto più alto l’Inter di Massimo Moratti, primo allenatore a vincere un trofeo continentale: la Uefa nel 1998. E Simoni è il tecnico che più di ogni altro ha saputo sfruttare le doti di Ronaldo. «La differenza con Cristiano Ronaldo? Il mio Ronnie era un talento puro: istintivo, esplosivo, altruista. Aveva doti naturali, le stigmate del campione. CR7 è sicuramente un grandissimo calciatore, forse il più completo, capace di sfoderare un repertorio vastissimo grazie anche al lavoro quotidiano. Chi è più forte? Difficile dirlo: io mi tengo il Fenomeno». Il rammarico più grande? Quella partita persa al Delle Alpi che consegnò lo scudetto 1998 alla Juventus con quel «si vergogni» rivolto all’arbitro diventato un manifesto di protesta contro i potenti di turno e l’esonero dall’Inter proprio nel giorno in cui a Coverciano gli viene consegnata la panchina d’oro. «Peccato non c’era il Var. Se 20 anni dopo si parla ancora del rigore non concesso su Ronaldo qualcosa allora è successo. L’esonero? Con Moratti ci siamo chiariti: è una persona perbene».

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GRANATA E NERAZZURRO

Tifoso del Grande Torino, da 24 mesi Simoni gira l’Italia per presentare la sua biografia dal titolo emblematico «Simoni si nasce». Toscana, Liguria, Veneto, Lombardia, Emilia Romagna, Marche, Lazio, Campania, Abruzzo, Puglia è sempre uno stringere mani e firmare autografi. A invitarlo spesso i club della Beneamata: «Un affetto genuino che sorprende e commuove. In fondo sono rimasto all’Inter un anno e mezzo. Segno che qualcosa di buono sono riuscito a trasmettere. E oggi mi sento anch’io tifoso nerazzurro».

GLI AUGURI DI ANTONACCI

Non solo calcio per Simoni. Anche musica. A Genova pranzava con De André, è legato da amicizia con Baglioni che gli ha dedicato la prefazione del libro e potrebbe invitarlo al Festival di Sanremo mentre Biagio Antonacci lo ha omaggiato con uno splendido audiomessaggio. «Caro Gigi, re dei mister. Professionalità, classe, determinazione, umanità. Ottant’anni splendidi per te. Siamo solo all’inizio». —