Il Tirreno

LIVORNO. È stata una domenica di intense emozioni vissute in campo dai giocatori di Villa Lloyd e sugli spalti da oltre 300 appassionati accorsi in via Pietri per assistere allo spareggio promozione in serie B contro il Tennis Levico Terme. Una partenza tutta in salita quella dei livornesi nella strada verso la categoria superiore, complici le sconfitte nei primi singolari, in due set, di Leonardo Cocchella opposto a Lorenzo Schmid e di Tommaso Schold contro il forte ventottenne 2/3 Alessandro Luisi. “Leo” ha lottato ma alla fine ha dovuto cedere alla maggiore solidità al servizio e precisione in risposta del 2/4 avversario, “Tommy” si è trovato in vantaggio nel secondo set ma è stato tradito nei momenti clou dalla battuta contro un fior di giocatore, che appena due anni fa occupava la posizione numero 743 delle classifiche mondiali.

Necessarie, a quel punto, erano le vittorie di Marco Lepri e Gregorio Lulli, opposti come i colleghi a due rivali più accreditati in classifica, per pareggiare i conti e provare a giocarsi poi le carte nei doppi. I due labronici non hanno deluso le aspettative dei tifosi che mai come in quel delicato momento avevano bisogno di tutto l’incitamento possibile. Lulli ha disputato il primo parziale, vinto 6 giochi a 3, e i primi tre games del secondo perfetti contro il ventitreenne Jaume Pla Malfeito, ha subito la rimonta del catalano 708 nella classifica Atp che ha avuto a disposizione anche due palle set, ma alla fine è riuscito a chiudere da vero campione al tie-break.
Capitan Lepri ha giocato in maniera tatticamente impeccabile contro il 2/6 trentino, Alvise Zarantonello, battuto con autorità per 6/3 6/4, regalando così il punto della parità ai suoi compagni.

Sul due pari Lulli e Schold non hanno avuto problemi contro la coppia numero due trentina Schmid-Zarantonello, sconfitta 6/2 6/4, mentre sul campo adiacente Lepri e Cocchella, nonostante un match ben giocato, hanno dovuto arrendersi al duo sostanza e qualità Luisi-Pla Malfeito, vincitori col punteggio di 6/3 6/4. Le sorti dell’incontro si sono così decise al doppio di spareggio.  Da una parte Lepri poteva avvalersi, come giocatore del vivaio, della prestazione del “fuoriclasse” Lulli, sempre al fianco di Schold, il capitano termale era costretto invece a schierare accanto al completo Pla Malfeito, attuale 350 Atp nella specialità, il “solito” Zarantonello.

La differenza si è percepita subito, con lo spagnolo che avrebbe voluto giocare da solo ma uno Schold molto concentrato e con una grinta mai vista prima e un formidabile Lulli glielo hanno permesso soltanto nel suo turno di battuta e di risposta. In tutti gli altri punti c’è stato un lecito tiro al bersaglio verso il giocatore più debole in campo, arma decisiva per il trionfo finale in due set del “dream double” biancoverde.