Il Tirreno

MELBOURNE. Strategia, solidità, prestazioni. E anche un po’ di fortuna. Su queste basi la Ferrari ha costruito il trionfo di Sebastian Vettel all’apertura del Mondiale 2018, in quel Gp d’Australia dove il tedesco si era imposto già l’anno scorso. Per lui è il nono successo in Ferrari, il 48° in carriera.

Il successo delle Rosse nell’esordio stagionale è stato completato dal terzo posto di Kimi Raikkonen, più in palla rispetto al 2017 e che potrebbe stavolta portare punti decisivi per una stagione che sarà combattuta e che si presenta combattuta e apertissima già dalle prime curva.

La Mercedes, seconda con Lewis Hamilton dopo la straordinaria pole di sabato, è apparsa ancora un pizzico superiore alle Rosse in termini di prestazioni ma dovrà avere di più da Valtteri Bottas, deludente in tutto il weekend.

C’è poi la Red Bull, che è a sua volta molto vicina – Daniel Ricciardo è arrivato in scia a Raikkonen –, e spera di veder finalmente crescere in mentalità Max Verstappen.

Ci sarà da lottare a fondo, e da divertirsi, in una stagione che – con le nuove regole forse un po’ limitative per lo spettacolo puro – impone grande attenzione a preservare gomme e motori (sono solo tre quelli disponibili per ogni pilota) e richiede una strategia di gara sempre perfetta.

Hamilton vola all’inizio. Ieri sullo splendido circuito dell’Albert Park il colpo è riuscito alla Ferrari, che prima dei pit stop aveva Raikkonen (qui vincitore nel 2013 con la Lotus-Renault) e Vettel, nell’ordine, imbottigliati dietro ad Hamilton, in marcia solitaria dalla partenza dopo un frustrato tentativo di break del finlandese che non ha portato alcun risultato concreto.

Il colpo di scena. Raikkonen ha preceduto il britannico nella sosta, al 18° dei 58 giri, Vettel aveva una strategia diversa e la sua attesa è stata ripagata. Da un piccolo colpo di scena.

Tra le tornate 24 e 25 hanno cambiato gomme le due Haas di Kevin Magnussen e Romain Grosjean – fino a quel momento più che brillanti col quarto e sesto posto – ma per un incredibile problema alle “pistole” l’operazione non è riuscita ed entrambi si sono dovuti fermare dopo qualche curva.

Lo stop del francese, a lato pista, ha imposto la virtual safety car, obbligando tutti a rallentare. Vettel ne ha approfittato, aggredendo la pit lane e riuscendo a rientrare in pista davanti ad Hamilton. È stato il momento decisivo.

«Da quando sono uscito in testa dai box non ho mai avuto paura. Qui superare è difficile – ha detto alla fine, trionfante, il tedesco, che però sa che – c’è ancora da lavorare per migliorarsi» e vincere di nuovo.

Finale trionfale. C’era ancora quasi metà gara da completare, ma Hamilton, pur spingendo al massimo non ha mai impensierito Vettel, commettendo anche un errore per troppa foga, e nel finale, con qualche problema – il team parlava di gomme, ma forse non solo – ha rischiato di essere raggiunto da Raikkonen, che intanto doveva guardarsi da Ricciardo.

A punti sono andati anche Verstappen, sesto dietro alla McLaren di Fernando Alonso, e Bottas, ma solo ottavo.

Dovranno fare meno errori, come il finlandese sabato in qualifica e l’olandese ieri in gara, per aiutare i loro team, visto che la Ferrari torna da Melbourne con un bel 40 in classifica costruttori. Un inizio molto incoraggiante, per Loria, il soprannome della Ferrari SG71H.

È davvero presto per aggiungere una consonante, ma come ha commentato il n. 1 di Maranello, Sergio Marchionne, «non poteva esserci inizio migliore» .

Bahrain, poi la Cina. Per il team Ferrari non ci sarà comunque molto tempo per gustarsi il trionfo nella prima corsa, perché in aprile, dopo la pausa pasquale, sono in programma tre gran premi: l’8 aprile il circo è in Bahrain per il Gulf Air Grand Prix, quindi il 15 tutti in Cina per il Heineken Chinese Grand Prix eil 29 a Baku, per l’Azerbaijan Grand Prix. Il duello fra Ferrari e Mercedes è appena iniziato.

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