Il Tirreno

LIVORNO. Quattro partite aprono oggi l'ottava edizione del Memorial Miguel Vitulano. Scende in campo il meglio del calcio giovanile professionistico nella categoria Under 17 Nazionali, quelli che fino alla stagione scorsa si chiamavano Allievi.

Era la fascia di età prediletta da Miguel, poiché, sosteneva, corrisponde al momento dello sviluppo in cui si cominciano a vedere i giocatori veri, quelli che possono davvero tentare il salto nell'Olimpo del calcio. Ce l'hanno fatta alcuni dei talenti che hanno disputato il Vitulano nelle edizioni passate, vedi Piscitella o Pigliacelli (ora portiere del Pescara); ce la faranno altre promesse che il torneo dà modo di scoprire ancora in tenera età.

Da oggi a domenica, tre giorni di partite in vari campi, tra Livorno e la provincia pisana, fino alla decretazione dei vincitori del 2016. I campioni in carica sono i bianconeri della Juventus, capaci già di aggiudicarsi tre edizioni del Memorial nato nel 2009 per ricordare l'ex centravanti del Livorno calcio Miguel Vitulano. Le due gare inaugurali sono in programma questo pomeriggio alle 16.30: al Magnozzi delle Sorgenti si gioca Genoa - Tuttocuoio, mentre ad Acciaiolo (campo dell'Atletico Etruria) va in scena il derby Fiorentina - Livorno.

Alle 18, via ad altre due gare: Juventus - Empoli sul sintetico delle Sorgenti; Inter - Spezia sul verde naturale del Magnozzi. Sono otto le squadre partecipanti al torneo, suddivise in due gironi: Juventus, Empoli, Genoa e Tuttocuoio nel gruppo A; Inter, Fiorentina, Livorno e Spezia nel girone B.

Formula classica all'italiana, con gare di sola andata nella prima fase; a seguire, le prime classificate dei due raggruppamenti andranno dirette in finale, mentre le seconde si contenderanno il terzo gradino del podio.

Domani mattina si tornerà in campo alle 9.30 e si giocherà per tutta la giornata, tra Livorno, Acciaiolo e Cenaia. Niente stadio Armando Picchi quest'anno, indisponibile come l'impianto di Stagno; si è virato altrove per cause di forza maggiore e il Vitulano trova per la prima volta ospitalità fuori dai confini labronici, sconfinando nel pisano "a cuor leggero", come ha sostenuto in sede di presentazione Caterina Vitulano, una delle tre figlie di Miguel. Le altre sono Nadia e Carina, poi c'è mamma Susanna; quattro donne decise a rinnovare ogni anno il ricordo del loro caro.

Domani si completeranno le gare dei gironi eliminatori, quindi domenica mattina sono in programma gli atti decisivi al Magnozzi delle Sorgenti: alle 9.30 finale per il terzo e quarto posto; alle 11, la finalissima per il titolo 2016.