Il Tirreno

LIVORNO. Tra conferme e novità il Livorno Rugby si appresta a cominciare la stagione 2016/17, che lo vedrà ancora alle prese con il torneo di serie B. Sotto la guida del tecnico Igli Borsato (e del suo nuovo vice Alessandro Saltapari), scatteranno lunedì 22 gli allenamenti della prima squadra biancoverde. Il campionato inizierà il 2 ottobre e il Livorno debutterà in casa contro il Parma 1931. La speranza, nel nuovo torneo di B, è quella di recitare un ruolo da protagonista. L’obiettivo è quello di stazionare nella parte medio-alta della classifica, per acquisire nuove utili esperienze e puntare poi nel successivo torneo al salto di categoria.

La rosa è praticamente la stessa di quella capace, nello scorso maggio, di chiudere al quinto posto la Poule promozione del girone 2. In mischia, sono solo da definire i probabili innesti di Mattia Paris e di Diego Campani e sono da chiarire le situazioni di Nicolò Bottari, richiesto in serie A dai Cavalieri Prato-Sesto, e di Antonio Tangredi, alle prese con impegni di studio che potrebbero impedirgli di allenarsi con continuità. In più Riccardo Squarcini, uno dei giocatori storici della squadra, chiude la sua attività per dedicarsi alla guida della franchigia della Costa Toscana, la nuova rappresentativa Under 18.

Il Livorno Rugby è inserito nel girone 2 di serie B: non è più quello del Centro Italia, un raggruppamento suddiviso a sua volta in due mini poule, ma un girone unico a 12 squadre. Al termine delle 22 giornate, le prime due accederanno ai playoff promozione e affronteranno, il 22 e il 29 maggio del prossimo anno, le prime due del girone 3 (quello del Nord-Est), mentre le ultime due retrocederanno in C. La società negli ultimi anni ha inserito in prima squadra molti elementi provenienti dal settore Juniores. Grazie alla maggior esperienza acquisita negli ultimi tempi dai propri elementi nelle aspre battaglie Seniores, la compagine biancoverde sembra destinata a migliorare la qualità delle giocate e a cogliere buoni risultati.

Nel girone 2, oltre ai labronici, saranno al via le due cugine toscane Florentia e Vasari Arezzo, le neopromosse Jesi e Viterbo, la neoretrocessa Cus Perugia e il gruppone delle emiliane, composto da Amatori Parma (inizierà con 4 punti di penalizzazione), Romagna Rfc, Bologna 1928, Reno Bologna, Rugby Parma e Modena. Si preannuncia un bel campionato, all’insegna dell’equilibrio. Dopo il debutto interno al Montano, i biancoverdi affronteranno la prima trasferta il 9 ottobre in casa dello Jesi, quindi nella terza giornata (16 ottobre) riceveranno il Perugia. I due derby toscani, invece, cadranno alle ultime due giornate, l’8 gennaio 2017 in casa contro Arezzo e il 15 gennaio sul campo della Florentia. La regular season terminerà il 7 maggio 2017.