Il Tirreno

VEZIO TRIFONI. A 34 anni e sette mesi arriva il primo titolo Atp per Paolino Lorenzi. Il successo arriva sulle Alpi austriache, sette giorni dopo la grande delusione di Coppa Davis. Il tennista azzurro ha conquistato il "Generali Open - Kitzbuhel", torneo Atp World Tour 250 con montepremi di 463.520 euro andato in scena sui campi in terra rossa della città austriaca. Nel match clou Lorenzi, numero 48 Atp e quarta testa di serie, ha sconfitto 63 64, dopo un’ora e 23 minuti, il georgiano Nikoloz Basilashvili, numero 123 Atp. Il 34enne senese riesce a fare centro alla seconda finale Atp in carriera dopo quella raggiunta a San Paolo nel 2014 (stoppato dall'argentino Delbonis): a 34 anni e 7 mesi Lorenzi diventa il tennista più anziano a conquistare per la prima volta un torneo Atp, migliorando il record che apparteneva al dominicano Victor Estrella Burgos, che nel febbraio del 2015 vinse il suo primo titolo a Quito (Ecuador) a 34 anni e 6 mesi. Per il 24enne di Tbilisi si trattava della prima finale nel circuito maggiore, la prima in assoluto del resto per il suo Paese, la Georgia.

Il tennis italiano torna a vincere così un titolo Atp dopo oltre due anni di digiuno. Una settimana indimenticabile per Paolo Lorenzi, che succede nell'albo d'oro al tedesco Phillipp Kohlschreiber e riceve le congratulazioni del finalista durante la cerimonia di premiazione. «Grazie ai complimenti a Nikoloz, sei più giovane di me e avrai tante occasioni per vincere un titolo Atp - le prime parole del senese - devo ringraziare prima di tutto il mio team, che mi segue in maniera perfetta, e gli amici che oggi sono voluti essere qui accanto a me. Penso che la cosa più bella per un giocatore sia il pubblico, con tribune piene e una splendida atmosfera, anche per la presenza di tanti italiani sugli spalti». Ma il pensiero va alle Olimpiadi a cui parteciperà ad agosto. «Sono davvero felice di aver vinto questo trofeo, non mi importa a quale età sia arrivato. Mi godo il momento. Rispetto alla finale di San Paolo sono arrivato con più esperienza, proprio perché avevo già giocato e perso un match per il titolo », spiega Lorenzi, che è il tennista azzurro ad aver ottenuto più punti in classifica fin qui nella stagione in corso. «Il mio principale obiettivo, però, è giocare le Olimpiadi per l'Italia, cosa che presto farò a Rio. Dopodiché punto a vincere più partite possibile e a migliorare il mio ranking». Un esempio per i giovani e per i tanti giocatori che inseguono il professionismo. «Ho giocato tanti tornei e ho scalato le classifiche piano piano, non ho mai mollato e anzi ogni giorno la consapevolezza è cresciuta. A me piace stare in campo e allenarmi e confrontarmi con i più forti. Le olimpiadi sono un sogno come per me è stato giocare la Coppa Davis». Numero 41 al mondo cosa significa ? «È un obiettivo raggiunto - chiude - a inizio anno avevo detto che volevo migliorare il mio best ranking e sono riuscito a farlo. Ora mi concentrerò su Rio. Riuscire a passare due turni in un Grande Slam». E a dicembre Paolino diventa grande perché convolerà a nozze con Elisa e compirà i 35 anni per giocare tra gli Over.