Il Tirreno

Prima vittoria (ma terzo podio) in stagione per Felix Neureuther che risale la classifica nella seconda manche dello slalom sulla cedevole neve giapponese e, dal quinto posto della prima parte di gara, va a vincere lo slalom di Yuzawa Naeba con il tempo di 1’50”93. Alle spalle del tedesco si inserisce lo svedese Andre Myhrer, terzo dopo la prima manche, staccato di soli 5 centesimi da Neureuther, mentre sull’ultimo gradino del podio sale l’emergente austriaco Marco Schwarz, in rimonta di nove posizioni nella seconda, e capace di replicare il podio già ottenuto a Madonna di Campiglio. Solo quarto Fritz Dopfer, al comando dopo la prima parte dello slalom sulle nevi giapponesi, mentre è protagonista di una grande rimonta Marc Digruber, che passa da 11 a quinto.

In uno slalom-girandola, dove le posizioni della seconda manche sono molto cambiate rispetto alla prima, non c’è gloria per gli azzurri. Il migliore è Stefano Gross, che però si deve accontentare dell’undicesimo posto, mentre diciottesimo è Patrick Thaler. Un vero peccato, perchè il fassano si trovava in quarta posizione dopo la prima frazione, a 23 centesimi da Myhrer e dal podio virtuale. Nella seconda, però, ha commesso qualche errore di troppo e ha chiuso con un distacco di 1”07 da Neureuther. Stesso discorso per Thaler, settimo dopo la prima con 77 centesimi di svantaggio da Dopfer, poi attardato nella seconda. Manfred Moelgg è uscito nello stesso punto di Gross, cercando di recuperare la 18esima posizione di metà gara, mentre è buono il 25esimo posto di Andrea Ballerin (30° dopo la prima) che garantisce al trentino i primi punti di Coppa del Mondo in slalom. Erano già usciti nella prima run Riccardo Tonetti, Roberto Nani e Simon Maurberger, così come Marcel Hirscher, che ha terminato la propria prova dopo poche porte. Nella classifica generale, Hirscher mantiene il primo posto con 1045 punti, ma si deve guardare dal recupero del norvegese Henrik Kristoffersen, ora a 957 dopo il settimo posto di oggi. La disciplina è ovviamente guidata proprio da Kristoffersen con 716 lunghezze, contro le 500 di Hirscher. Gross è sesto a quota 225 e Thaler settimo con 196.

«Purtroppo Gross ha fatto un brutto errore nella seconda manche, un errore simile a quello già fatto a Schladming, buttando via la gara. È un errore che dovremo correggere«. Max Carca, responsabile dei tecnici della squadra maschile, fa un’analisi lucida della gara degli azzurri al termine dello slalom di Yuzuwa Naeba, partendo da Gross, undicesimo. «Lui ha un potenziale enorme: è da podio in tutte le gare, ma finora ne ha fatto uno. Dovremo tornare sullo slalom perché abbiamo atleti veloci ma inconcludenti. Moelgg - prosegue - ha sbagliato più o meno nello stesso punto di Gross, buttando via una bella gara. La nota positiva è Ballerin che fa i primi punti e fa un posto per l’anno prossimo per lui e per qualche altro giovane. Ma non può bastare. La pista si è un po’ rovinata nella seconda manche - dice ancora il tecnico piemontese - e per gli ultimi sette-otto c’è stata pure un po’ di pioggia. Però Neureuther è sceso fra quelli e ha vinto, quindi non ci sono scuse. Dobbiamo lavorare per migliorare».

Ora il rientro in Italia e per Tonetti la partenza immediata per Chamonix, dove prenderà parte alla supercombinata. Gross e Thaler restano in attesa di sapere se si farà il City Event di Stoccolma, mentre per gli altri qualche giorno di riposo, prima di tornare sugli sci per preparare Hinterstoder.