Il Tirreno

SOFIA. L'Italia si riscatta nella fionalina di consolazione, batte 3-1 la Bulgaria e conquista la medaglia di bronzo agli Europei di Sofia.

Una medaglia, forse non del metallo pronosticato alla vigilia da tutto l’ambiente azzurro , che corona una seconda parte di estate ricca di soddisfazione: in pochi giorni si passa dalla qualificazione olimpica allo scalino più basso del vecchio continente. Due risultati che fanno capire che sono ormai lontani i tempi della final six di World league e della famosa “cacciata” dei quattro per motivi disciplinari. L'era del neo ct Blengini, cominciata a inizio agosto con il ritiro a Cavalese, ha raggiunto l'obiettivo più importante della qualificazione olimpica a Rio 2016 con un prezioso secondo posto in World cup e sfiorato il sogno in Europa. È’Successo meritato per la squadra di Gianlorenzo Blengini, che ha cancellato in parte la sconfitta subita ieri in semifinale contro la Slovenia dell'ex azzurro Andrea Giani e sono tornati in campo con l'intenzione di chiudere al meglio una stagione davvero positiva.

Un alloro (la tredicesima medaglia della storia italiana negli Europei maschili, con un bilancio di sei ori, quattro argenti e tre terzi posti) che gratifica una squadra che ha giocato nel giro 41 giorni 18 sfide di alto livello internazionale, vincendone 15! Vincendo questo bronzo, dopo l'argento in World cup e soprattutto la qualificazione olimpica. Non è stata una partita facile, anche se l'Italia - trascinata da un ottimo Ivan Zaytsev (26 punti, 70 per cento in attacco, 4 battute vincenti), ha vinto con grande personalità primo e secondo set, poi si è rilassata quel tanto che ha permesso ai padroni di casa, sostenuti da 11 mila tifosi di tornare in partita e riaprire i giochi.

Nel quarto set l'Italia ha dovuto lottare rimontare un vantaggio iniziale della formazione di Konstantinov, poi con una lunga serie di servizi positivi di Zaytsev sembrava aver preso lo slancio giusto verso la medaglia. Ma le cinque lunghezze di vantaggio si sono assottigliate in un momento. Sul 18-17 l'Italia ha reagito e poi allungato portando a casa una meritata vittoria.