Il Tirreno

LIVORNO. È la grande sorpresa del primo mese e mezzo di Serie B. Nessuno si aspettava di vedere il Crotone a -2 dalla vetta. E invece è secondo con le big Spezia e Bari. Tutti pensavano a un campionato da incubo, senza il maestro Drago e con un nuovo blocco di giovani da lanciare. Ma la scelta di Ivan Juric, arrivato dalla panchina del Mantova (Lega Pro), si è rivelata vincente. E il Crotone sta volando.

Domani mancherà la stellina Federico Ricci, esterno offensivo classe 1994 di proprietà della Roma, espulso a Vicenza. In dubbio l’attaccante Tounkara, arrivato dall’altra sponda della capitale. «Siamo un gruppo unito fin dallo scorso anno – le parole dell’esterno sinistro Bruno Martella, che ha risposto sulla pagina Facebook del Crotone alle domande dei tifosi – e in questo inizio di stagione lo spogliatoio si è rinforzato: i nuovi si sono inseriti subito, lo spirito è quello giusto. Il segreto di Juric? La cattiveria. E poi ci chiede di pressare gli avversari in alto, a differenza di quanto fanno le altre squadre di B. L’obiettivo? La salvezza, ovviamente».

L’arbitro La sfida dello Scida sarà diretta da Gianluca Manganiello, della sezione di Pinerolo. I suoi assistenti saranno Del Giovane e Chiocchi, quarto uomo Valiante. Un solo precedente per l’arbitro piemontese con gli amaranto, l’1-0 a Brescia della scorsa stagione. Il Crotone ha invece trovato Manganiello 6 volte e non ha mai perso.

(g.t.)