Il Tirreno

LIVORNO. Mentre l’Italia del nuoto è in vacanza post Kazan – in attesa dell’anno olimpico – la nazionale Juniores si appresta a vivere l’ultima fatica di una stagione massacrante: dal 25 al 30 agosto, infatti, nella splendida piscina di Singapore andranno in scena i Mondiali Juniores e l’Italia presenterà ai blocchi di partenza 21 atleti, tra i quali la livornese Sara Franceschi, finalista a giugno ai Giochi Europei di Baku nei 200 e 400 Misti e vogliosa di stupire anche sul palcoscenico iridato.

La condizione fisica ai recenti Campionati Italiani del Foro Italico è apparsa in netta crescita. «Non è andata male, anzi; tenevo in modo particolare a vincere i 200 Stile Libero Juniores per entrar a far parte della 4X200 ai Mondiali. Ma anche nelle “mie” gare – i 200 e 400 Misti – le sensazioni sono state più che positive. Adesso andiamo là, e divertiamoci».

Facile intuire l’emozione visto che tra un Mondiale e un Europeo c’è una bella differenza… «Nonostante la manifestazione di Baku fosse inserita all’interno della prima Olimpiade Europea, un Mondiale ha tutto un altro fascino. Saranno presenti i migliori nuotatori del pianeta della categoria Juniores, molto dei quali (russi e cinesi, ndr) presenti già tra i grandi a Kazan. Nessun timore, ma per guadagnarsi una finale dovrò spingere già in batteria».

Tra l’altro l’Italjunior è una squadra davvero interessante, di prospettiva. L’empolese Linda Caponi, ad esempio, è già andata a medaglia a Dubai nel 2013, poi il giovanissimo Martinenghi nella rana e nei misti proprio Sara Franceschi.

Quali sorprese avrà in serbo la nostra atleta? «Niente di speciale, tanto impegno per cercar di concludere nel migliore dei modi una bellissima stagione; per quel che riguarda l’Italia non dico nulla per scaramanzia, ma abbiamo atleti che posso ambire ad una finale e anche al podio. E’ un bel gruppo, composto da tanti esordienti e da alcuni “veterani” che hanno partecipato in passato ai Mondiali e alle Olimpiadi Giovanili. Porteremo in alto i colori azzurri, questo è sicuro».

E dopo i Mondiali, meritate vacanze... «Si fa per dire, il rientro in Italia è previsto per il 1° settembre e dal 7 con il mio club, la Nuoto Livorno, iniziamo la nuova stagione con un collegiale a Riccione».

(a.m.)