Il Tirreno

EMPOLI. Voleva vincere Vincenzo Montella. A tutti i costi. E voleva ritrovare il carattere dei suoi giocatori. Tra i migliori c'è Ilicic: giovedì potrebbe addirittura scalzare Gomez. «E’ emersa la qualità, lo spirito di sacrificio, la voglia di vincere. Questa contro l’Empoli sapevamo che sarebbe diventata la partita in grado di condizionare la stagione. Ci siamo guadagnati il quinto posto e dobbiamo tenerlo stretto». Adesso c’è da costruire la storia: ribaltare il 3-0 nella semifinale di ritorno di Europa League non sarà facile, ma il tecnico viola non molla. «Abbiamo faticato nel finale di gara, ma in vista di giovedì io ci credo. La mia convinzione interiore è giusto che la trasferisca alla squadra, perché tutti siamo artefici del nostro destino. Servirà il contributo di ciascuno: fondamentale sarà la cornice di pubblico». L’aeroplanino ha voglia di continuare a volare. E, almeno a vedere le facce dei giocatori, pure la squadra non sembra per niente arresa. David Pizarro, a fine gara, ha chiamato in mezzo al campo tutti i suoi compagni per andare subito dopo a festeggiare con i propri tifosi. Montella plaude poi Josip Ilicic. Giovedì potrebbe essere uno dei protagonisti. Magari anche a scapito di Gomez. SI tratta di una soluzione che non è per niente da escludere. «Sta facendo grandi cose, anzi è proprio dal momento più complicato della sua avventura, quando sembrava ad un passo dall’addio, che ha avuto la forza di riconquistarsi un posto da titolare. E’ da quel momento che è nato il suo processo di continuità: adesso stanno arrivando anche i gol, ma sul suo valore tecnico nessuno ha mai avuto dubbi».