Il Tirreno

LIVORNO. La chance della carriera. Si è presentata, dopo un anno a secco di titoli per il pluricampione livornese, l'occasione di disputare il titolo più importante della carriera. Lenny "mangusta" Bottai, venerdì 21 marzo, contenderà al francese Ismael El Massoudi, la prestigiosa cintura Intercontinentale IBF, sigla mondiale americana della quale Bottai fu già campione internazionale nel 2012.

L'avversario ha un palmares che parla da se, ben 45 incontri disputati dei quali solo 6 persi. È stato più volte campione francese, sfidante europeo e campione mondiale ad interim della WBA. Per la "mangusta" quindi è il match della carriera. E servirà quindi un grande sostegno del pubblico livornese nella ricerca di gettare il cuore oltre l'ostacolo. Abbiamo scambiato due parole con lui.

Allora Lenny cosa ne pensi di questo incontro?

«Sono contento per me e per la città, so che è un match difficile, ma l'Intercontinentale da una proiezione nel mondo, ed arrivati alla mia età è il momento di provare qualcosa di più. Da buon livornese, con rispetto di un avversario che ne merita, ma andrò sul ring per onorare quanti saranno con me».

Hai studiato El massoudi?

«Ho trovato poco, vidi il match con Bundu, ma a parte che fu colpito a freddo nella prima ripresa e sono episodi che stroncano chiunque, il valore di Leonard è assoluto visto quanto ha fatto. E adesso è in odore di mondiale. Poi ho visto anche la difesa del mondiale con Diego Chaves in Messico, un pugile che è un vero killer fuoriclasse. Giudicare da li, sarebbe fuorviante. Il suo palmares invece la dice lunga. Parliamo di un pluricampione. È scaltro, ha esperienza e so che non sarà facile, ma vedremo.

Ti attendi tanta gente?

«Me lo auguro. Faremo come sempre il massimo per rendere accessibile il biglietto. Allestiremo il tutto riducendo al minimo il bordo ring con le sedie e lasceremo il calore della gente sugli spalti ed in piedi a bordo ring nel Palacosmelli. I posti a disposizione non saranno molti, vista la capienza, ma per questo la cosa sarà più intima e spero di avere la spinta necessaria proprio dalla mia gente. Quindi acquistare i biglietti sarà una corsa. Chi ha segnato la mia carriera, seguendola in ogni passo, sono sicuro non mancherà».

Come procedono gli allenamenti?

«Bene, purtroppo debbo viaggiare molto, in quanto per fare sparring per bene ci vuole un ring regolamentare: E, dove il Comune ci ha dimenticati dal 2008, ovvero dentro al Picchi, non c'entra. Oramai le parole sono sprecate, ma non è una novità, a Livorno le cose fatte bene e che potrebbero produrre attività per i giovani vengono sepolte dalla burocrazia. Questa città è gestita così Mi alleno per un titolo importante in 100mq...».

Come sottoclou ci saranno anche una serie di match che vedranno protagonisti i migliori atleti livornesi dilettanti, col programma che al momento è in via di definizione.

L’appuntamento quindi per la grande boxe targata Livorno e Spes Fortitude va a venerdì 21 marzo, con inizio alle ore 21:00 presso il Palacosmelli di Via Allende. Un’occasione davvero da non perdere.

(m.o.)