Il Tirreno

MONTECATINI. Quando ti sembra di aver ricevuto una dose più che sufficiente di emozioni, la pallacanestro te ne regala altre. La vittoria della Missardi su Empoli arriva così: a 13” dalla fine Matteo Caroli, uno di quelli che avevano indovinato poco o nulla, dopo quattro errori di fila segna la tripla che porta i padroni di casa sul +3. Sembra fatta, invece la difesa pasticcia commettendo fallo sul tiro da 3 (e non prima). Mariotti fa 2/3, e tenendo duro nelle ultime due azioni lo Sporting incassa una vittoria con la terza in classifica.

Empoli paga un avvio moscio, troppi errori da sotto, e non sfrutta lo strapotere al rimbalzo (40-26). Partenza a razzo dei rossoblù: 5 punti nelle prime due azioni per Giarelli. Se in difesa la Missardi chiude la strada (Use a quota 7 dopo 7 minuti) dall’altra parte accoglie la mano bollente di Russo, che segna 14 punti nei primi 8 minuti, infilando tre triple. Empoli aspetta il time-out per difendere come sa fare, e quando i falli e il passare dei minuti chiamano in campo i cambi, dimostra di avere una panchina più reattiva. Sul finale di periodo arriva un break che si concluderà dopo l’intervallo breve con uno 0-13 che dal 26-7 porta le squadre fino al 26-20.

La partita sembra trasformata, ma la Missardi riaccende la miccia, restituendo quasi per intero il break (11-0) e riportandosi a +17 sul 37-20, prima di un nuovo recupero empolese. Anche a inizio ripresa lo Sporting scatta al nuovo +15 con Pagni e Giarelli (45-30). È Mariotti il più incisivo degli ospiti, ed è lui che al 27’ sigla una tripla che apre il nuovo break di 16-1, che porta prima al primo sorpasso (56-58) e poi al +4 per una Use che comincia a credere alla beffa. Sono ancora Giarelli e Pagni a riagguantare il pareggio, e se Ravazzani non riesce a trasformare in punti i 21 rimbalzi (4/17), è proprio la tripla di Pagni a riportare i rossoblù al +3 al 35’. Gli ultimi 5 minuti, con una Missardi rimaneggiata (Donati e Russo fuori per falli) sono roventi. Gli arbitri nascondono il fischietto, Empoli mette per l’ultima volta il naso davanti (63-64), ma dopo l’1/2 ai tiri liberi di Doveri arrivano il missile di Caroli e il finale già raccontato.

Lorenzo Mei