Il Tirreno

L'Italia è tra le prime otto squadre d'Europa. Il passaggio ai quarti di finale dell'EuroBasket 2013 è stato certificato sabato sera dalla vittoria della Slovenia sulla Grecia. E Simone Pianigiani, il giorno dopo, non vuol sentir parlare di fortuna o di ringraziamenti ai padroni di casa. Quello che gli azzurri (oggi contro la Spagna e sabato ko contro la Croazia) hanno conquistato è, secondo il Ct, tutto meritato: «Innanzitutto tengo a fare i complimenti ai miei giocatori - dice il tecnico azzurro - perché essere tra le primissime squadre del Continente è un sogno a cui prima nessuno poteva pensare legittimamente e chi è intellettualmente onesto lo sa».

L'Italia del basket, sconfitta da Slovenia e Croazia nella seconda fase, ha sfruttato la super prestazione al primo turno che l'ha vista imbattuta. «Siamo entrati dalla porta principale e non perché qualcuno ci ha fatto un regalo - sottolinea Pianigiani -. Qui si compete per andare avanti, come ha fatto la Slovenia giocando per vincere ieri contro la Grecia. Noi siamo qui perché abbiamo battuto Russia, Turchia, la stessa Grecia e la Finlandia nel suo momento migliore. Queste due sconfitte, paradossalmente, testimoniano ancora di più ciò che abbiamo fatto nella prima fase; quasi nessuno dei nostri ragazzi ha giocato in contesti particolari come quelli che abbiamo trovato contro Slovenia e Croazia, partite paragonabili a playoff di Eurolega». «Una squadra come la Grecia - continua Pianigiani - è andata sotto di quasi 30 punti nello stesso contesto in cui noi siamo stati in partita fino a mezzo minuto dalla fine. È più dura giocare qui rispetto al campionato italiano e noi vogliamo imparare e migliorare, anche se essere tra le prime 8 d'Europa significa aver superato i nostri limiti. Abbiamo dei momenti di black out ma la nostra pallacanestro dispendiosa comporta anche questo, perché non abbiamo possibilità di speculare sull'avversario come a volte può aiutare».

Il ct si sofferma poi sugli spagnoli, attuali bicampioni d'Europa in carica e vice-campioni olimpici a Londra 2012: «Dobbiamo aspettarci un livello di intensità altissimo - commenta - soprattutto se per loro la partita vale per la qualificazione. Gli spagnoli hanno grande talento diffuso negli esterni e Marc Gasol, il miglior centro dell'Europeo, è un giocatore determinante, capace di fare gioco per sé e per i compagni. Negli ultimi anni la Spagna ha dato il via a grandi cambiamenti; c'è rispetto per loro ma proveremo ancora una volta ad andare oltre i nostri limiti»..