Il Tirreno

LIVORNO. Qualcosa di più di due semplici promesse della palla ovale. Il pilone Antonio Barducci e il seconda-terza linea Dario Basha, entrambi classe 1996 avanti dei Lions Amaranto, sono stati protagonisti con la maglia dell'Italia under 18 nella tournèe svoltasi in Sudafrica nel corso dell’estate. Quattro le partite giocate dalla selezione azzurra contro agguerrite selezioni locali, un vero pieno di mestiere ed esperienza contro gente che il rugby ce l’ha nel sangue.

Barducci ha giocato titolare la prima e la quarta gara, Basha è stato impiegato invece nei primi tre incontri. Due giocatori che hanno contribuito non poco alla causa della nostra nazionale. Nel primo test-match, contro il Boland under 19, è giunta una sconfitta di misura, 22-20.

Due mete nei primi dieci minuti di gioco con Masato e Dal Sie, con una trasformazione e un piazzato di Minozzi, avevano permesso agli italiani di ribaltare il risultato portandosi in vantaggio 15-8 ma, nella fase centrale della ripresa, due marcature del pack sudafricano hanno ridato al quindici di casa il vantaggio, 22-15.

Nei minuti finali una meta italiana ha riaperto ancora una volta il match, ma la trasformazione fallita dagli azzurrini ha consegnato il successo al Boland.

Sconfitta per gli azzurrini anche nel secondo impegno della tournèee, contro lo Western Province under 19. Più maturi (tutti classe 1995), più fisici e più esperti, i sudafricani hanno dovuto faticare non poco, per tre quarti del match, per aver ragione del XV capitanato dal terza linea Pettinelli. Nella terza tappa del tour sudafricano, la selezione azzurra ha centrato la prima vittoria: netto il 55-3 finale contro South Western Districts in un match giocato, sotto un violento acquazzone, all'Outeniqua Park Stadium di George. Già al 7' ospiti in vantaggio 10-0.

La mischia conferma le buone performance delle prime due uscite e la gara si mette subito sui binari giusti: alla fine saranno otto le mete italiane. Nell'ultimo incontro, i ragazzi di Massimo Brunello hanno superato 41-12 a Worcester i pari età dei Boland Cravens. Nel complesso, esperienza positiva ed importante per i due leoni amaranto, che quest'anno si alleneranno al centro di formazione di Prato, assieme al compagno di squadra Gaggini. Pronti a sbarcare nel rugby dei grandi ed a portare alto il nome di Livorno.

Dario Serpan

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