Il Tirreno

MEW YORK. Esre diventato lo sportivo tunisino più vincente nella storia dei Giochi non è bastato ad Oussama Mellouli ad evitare di finire nel mirino di un gruppo di integralisti.

Il nuotatore tunisino, oro nella 10 km di nuoto in acque libere e bronzo in vasca nei 1500 m, ha ricevuto infatti delle minacce di morte su Facebook per aver bevuto ed aver ingerito degli zuccheri proprio durante la gara di Londra 2012, in pieno periodo di ramadan.

Le autorità islamiche si erano poste già il problema permettendo agli atleti di contravvenire eccezionalmente a queste regole che impongono ai fedeli di mangiare solo dopo il tramonto ma i più integralisti, nonostante la storica vittoria, non hanno gradito e l'hanno fatto chiaramente capire.

Specializzato nello stile libero e nei misti è arrivato quinto nei 400 misti ai Giochi di Atene 2004 ed a Melbourne nel 2007 ha vinto un argento nei 400 stile libero (battuto dal sud coreano Park Tae-hwan) ed un oro negli 800 stile libero.

Queste ultime medaglie gli sono state però tolte a causa della squalifica per doping, in seguito a un controllo effettuato nel novembre 2006. Nel 2008 si impone nella finale dei 1500 m sl ai Giochi olimpici di Pechino 2008 sull'australiano Grant Hackett, conquistando una medaglia d'oro. Mellouli, già laureatosi in ingegneria informatica nel 2006 presso la University of Southern California di Los Angeles, studia un master in management sportivo.

Caso particolare furono i 18 mesi di squalifica che la Fina inflisse al tunisino per la sua positività all'anfetamina, poiché fece decorrere retroattivamente la squalifica dal 30 novembre, pur avendola comunicata 10 mesi più tardi, fatto questo che non impedì a Mellouli di partecipare e vincere un oro a Pechino 2008, poiché i 18 mesi erano scaduti nel maggio 2008 giusto in tempo per fargli ottenere il minimo per le Olimpiadi.