Il Tirreno

 LIVORNO. Us Livorno è sinonimo di finale: per il secondo anno consecutivo, infatti, la squadra Under 19 si qualifica alle finali regionali di basket in programma a Prato il 6 e 7 giugno.  Il pass per accedere alle final four è arrivato con due giornate d'anticipo: decisiva la vittoria per 55-54 contro la formazione di Prato, unica in grado di sconfiggere i ragazzi di Mesolella in questo secondo turno di qualificazione, nel match di andata.  Durante la prima fase del campionato l'US aveva letteralmente spazzato via la concorrenza, cedendo soltanto in due occasioni. Va sottolineato che nella scorsa stagione diversi elementi del roster attuale avevano disputato le finali del torneo regionale riservato agli Under 17. Dopo la sfida di Reggello ora c'è il confronto di sabato a Firenze contro la quotata Affrico.  Nella partita di Prato, Livorno è scesa in campo consapevole di giocarsi le ultime chances per raggiungere le ambite finali: gli ospiti iniziano dunque con la difesa a zona 2 - 3 molto stretta (mantenendola per tutta la durata dell'incontro) che riesce a limitare per quanto possibile Bargellini e Cassone. Il duo amaranto, però, si dà da fare: mette a segno 20 punti (13 e 7), si rende pericoloso subendo numerosi falli (7 e 6), recupera 9 palloni (6 e 3) e sforna ben 8 assists (4 e 4).  Sotto i tabelloni è Raugi a dominare la scena, con 20 punti (10/14 da due) e ben 13 rimbalzi; consistente anche l'apporto di Vannini (5 punti e 8 rimbalzi), Palomba (4 e 4) e Secchi.  Il team di Mesolella, viste le difficoltà di realizzazione da fuori, guadagna i due punti sfruttando le penetrazioni a canestro ed i giochi a due in area.  L'incontro è talmente carico di tensione che nei 20" finali vengono utilizzati ben 4 "time out" dai due allenatori, alla ricerca della soluzione di gioco vincente; alla fine, i ragazzi dell'US possono gridare la propria felicità. E se l'appetito vien mangiando...  Us Livorno - Prato 55-54  US: Vigni, Moneta, Palomba 4, Busoni 4, Giusti, Cassone 7, Vannini 5, Raugi 20, Mesolella, Bargellini 13, Secchi 2, Sergi. All. Mesolella.  Parziali: 15-11; 27-29; 42-40.