Il Tirreno

LIVORNO. È stata giudicata la miglior giocatrice italiana della settimana. Con i suoi 19 punti, di cui un convincente 4/6 da tre, e il suo atteggiamento difensivo sempre attento e preciso, Alessandra Balestra, l'ala biancorossa delle Women, protagonista appunto nel match vinto dalle livornesi in casa del Basket Vomero Napoli, non ci sta alle troppe lodi. «Siamo state brave - dichiara - e al tempo stesso siamo state fortunate che Napoli, al contrario, ha sbagliato tanto».

E aggiunge: «Sapevamo che, dopo le due big Venezia e Taranto, con Napoli, squadra senza dubbio di fascia inferiore, sarebbe iniziato il nostro vero campionato è così è stato, ma senza fare niente di stratosferico, anzi. Era arrivata l'ora di dimostrare il nostro valore e per fortuna ci siamo riuscite ma c'è ancora tanto da crescere».

Dopo tre gare come giudichi il campionato di A1 di quest'anno, e come vedi le Women?
«Come sapevamo, sarà una lotta molto dura. Siamo solo 12 formazioni, e, almeno fino ad oggi, non ho visto squadre cuscinetto. Da parte nostra siamo una squadra nuova, con solamente tre giocatrici (la sottoscritta, Buccianti e Mariani) base, ma non veterane in grado di far girare tutto intorno a noi. Stiamo lavorando molto e con voglia. L'amalgama si sta formando anche perché la squadra è composta da giocatrici di valore e con una buonissima allenatrice anche se alla sua prima esperienza come head coach di A1. Sono certa che, anche se la nostra strada sarà ardua e in salita, riusciremo a cavarci le gambe e toglierci le nostre soddisfazioni».

Lunedì posticipo televisivo con Priolo, una delle formazioni protagoniste di questo inizio di campionato. Cosa succederà?
«Priolo è un'ottima squadra completa e compatta, come lo conferma la loro posizione in classifica (seconde). Domenica con Taranto ha perso, ma a un minuto dalla fine era sopra di uno. Sappiamo per esperienza che dobbiamo temere la loro difesa, sempre ricca di sorprese e di cambiamenti repentini. Comunque, sono loro che vengono qui».
In vista dell'incontro, rimandato come detto a lunedì, coach Piazza e il suo assistente Castiglione, hanno concesso un giorno di riposo alle ragazze (giovedì), per tornare a lavorare con grinta e determinazione oggi fino a lunedì mattina.