Il Tirreno

LIVORNO. Mentre si avvicina inesorabilmente il fatidico 11 ottobre, data d'inizio della regular season di A1 femminile, la compagine livornese delle Women continua ad affilare le armi confrontandosi con avversarie di valore. Dopo La Spezia e Umbertide, stasera (PalaTagliate, ore 19) le biancorosse faranno visita alla compagine lucchese del Ducato Le Mura, per un'amichevole che si dovrebbe rivelare utilissima per entrambe le formazioni. Le locali di coach Mirco Diamanti, impegnate quest'anno nel campionato di A2 girone centro-sud, formano un gruppo nuovo in quanto la squadra protagonista nella passata stagione di un campionato entusiasmante - sconfitta nella finalissima playoff - è stata cambiata per gran parte.
Le Women, sempre aspettando l'arrivo dell'americana Kelly, arrivo che si sta posticipando giornata dopo giornata in quanto la giocatrice sta disputando con Detroit i playoff della Conference Cup Wnba (la prima serie di semifinale sarà con Atlanta a partire da oggi, fino a domenica), continuano con la preparazione. Dopo la performance vincente, ma non troppo convincente in terra umbra, coach Piazza e lo staff tecnico hanno allentato un po' il carico di lavoro a livello fisico. Le ragazze non si stanno comunque risparmiando e, nonostante qualche piccolo acciacco inevitabile, ce la stanno mettendo tutta per trovare l'alchimia vincente.
«Rispetto alla passata stagione - commenta il patron biancorosso Piero Bottoni - abbiamo molte più certezze e meno dubbi. Conosciamo il valore di ogni singola atleta, (cosa che invece la scorsa stagione è venuta meno, vedi la non "riuscita" di giocatrici, tipo Pavicevic o Hairston, costrette ad uscire di scena in corsa, ndr), la squadra è bene assortita con cambi di qualità. Mi fa molto piacere constatare anche la crescita tecnica e mentale che Buccianti e Mariani stanno avendo, rivelandosi anno dopo anno giocatrici sempre più importanti nell'economia della squadra».
Ma Crystal Kelly arriverà? «Certo - rassicura Bottoni - adesso la giocatrice, dopo una stagione in forza al Sacramento, sta facendo i playoff con Detroit. Dopodiché, e credo questo possa avvenire intorno alla fine di settembre, l'atleta farà il suo arrivo a Livorno. Comunque non siamo la sola società costretta a giocare senza alcune pedine fondamentali, e, memori della passata stagione quando ben tre elementi (Bagnara, Franchini e Pastore) per impegni di Nazionale si unirono al gruppo a fine preparazione, mi auguro che questo non condizionerà il lavoro del gruppo».
Donatella Domenici