Il Tirreno

LIVORNO. Primo test amichevole in programma oggi per il Livorno Rugby, che alle 18 affronta l'Asti in trasferta nel primo match della stagione 2009/10. Avversario importante e rosa quasi al completo, pur se non tutti i giocatori hanno lo stesso livello di preparazione. La squadra di coach Prima si allena dal 24 agosto, con un leggero ritardo sulla tabella di marcia, ma lo staff conta di recuperare il gap e presentare il gruppo in forma per l'avvio del campionato, che vedrà i biancoverdi ai nastri di partenza della serie A girone 1.
In settimana, sono arrivati gli ultimi tre innesti nella rosa biancoverde, ovvero i tre stranieri Salvi (tallonatore), Burke-Flynn (pilone) e Griffiths (terza linea) che vanno a rinforzare notevolmente il pacchetto e verosimilmente a concludere il mercato del Livorno Rugby, che ha operato in maniera accorta e prediligendo la linea giovane per garantire continuità e prospettive alla squadra.
Sono 29 gli elementi di una rosa che non ha perso il proprio nucleo storico, ma si è sensibilmente modificata in modo tale da abbinare esperienza e forze fresche. Unica grana finora scoppiata è il ko del tre quarti ala Renato Burani, costretto a fermarsi per un vecchio problema ad una spalla, che lo costringerà all'operazione, e partanto a rivedere i campi soltanto a inzio 2010.
Il test odierno oppone i biancoverdi a una squadra che evoca piacevoli ricordi, se è vero che il Livorno Rugby affrontò l'Asti nel 2007 in occasione dei playoff di serie B. Vincendo l'andata in trasferta (24-12) e poi il ritorno al Montano, Squarcini e soci si assicurarono il salto in A2, dove adesso milita la squadra piemontese, che dopo vari tentativi si è guadagnata in estate la promozione a tavolino. Alla guida dell'Asti c'è Visser, ex aquilano e conoscenza del neobiancoverde Matteo Mazzantini. Sul manto piemontese, coach Prima getterà nella mischia vecchi e nuovi volti, per cominciare a dare un assetto alla squadra che guiderà nel corso della stagione.
Il campionato di A1 scatterà domenica 27 settembre, ma il Livorno Rugby affronterà altre due amichevoli prima del debutto ufficiale.
La rosa completa: Antraciti, Baroni, Battagello Fabio, Battagello Luca, Bernini Giacomo, Biagiotti Gabriele, Bufalini, Burani, Burke - Flynn, Cortesi, Favati, Gagliardi, Giugni, Griffiths, Lecci, Lovotti, Mazzantini, Martinucci, Neri, Pannocchia, Pracchia, Reitsma Willem, Salvi, Andrea Saccà, Squarcini Enrico, Squarcini Riccardo, Stilo, Ubaldi, Vullo.
Dario Serpan