Il Tirreno

i Luca Balestri

Livorno «Questa delle essenze è una delle tante cose che volevamo fare insieme: ci siamo accorti che a Livorno questa cosa ancora non era stata pensata e ci siamo lanciati. Insieme, come sempre». Si presentano così Gabriele Bencini, da sempre nell’edilizia, e Jacopo Garzelli, che da 25 anni è nella ristorazione. I due, entrambi classe 1980, amici dai tempi della scuola, oggi sono soci dell’Antico laboratorio toscano, e si sono quindi appena lanciati nel mondo delle essenze per profumatori.

Il cuore dei loro prodotti è la territorialità. Le essenze dell’Antico laboratorio infatti hanno il gusto locale: livornese e toscano. Ma al di là della territorialità, Bencini e Garzelli fanno affari anche oltre l’Italia. «Lo zoccolo duro del nostro mercato è Livorno, e noi speriamo che le nostre essenze piacciano ai livornesi. Ma quest’anno vogliamo allargarci anche oltre la Toscana, e oltre l’Italia –dichiara Bencini- siamo già in contatto clienti in California».

Come si capisce già dai nomi delle essenze, quelle di mare ricordano subito Livorno: Calafuria, Meloria e Acquaviva. «Essendo molto attaccati alla nostra città, che vive sul mare, ci è subito piaciuta l’idea che l’essenza potesse essere legata a luoghi fortemente labronici –spiega Bencini-. Quelli che abbiamo scelto sono i punti di mare più conosciuti a Livorno».

Ma non solo Livorno e il mare: ci sono anche tre essenze legate all’entroterra toscano nella gamma delle scelte dell’Antico laboratorio.

«Oltre alle essenze livornesi all’inizio avevamo pensato a qualcosa di nazionale. Volevamo usare “Roma” o “Milano”, per rendere le nostre essenze ancora più attrattive per i turisti –rivela Garzelli- Ma poi siamo tornati sulla Toscana». Sono arrivati i nomi di famose località turistiche: «Volterra, Montalcino e San Gimignano –continua Garzelli- Per Volterra gli americani vanno pazzi, da quando è stato girato il film Twilight. E San Gimignano e Montalcino sono famosi in tutto il mondo, da sempre».

Le essenze hanno due gusti. Quelle di mare hanno una percentuale di acqua marina, salata dunque. E sono quindi essenze legate alle piante che vivono nei pressi del mare, come il ginepro per esempio. La loro caratteristica è la freschezza. Quello che invece caratterizza le essenze di terra è la legnosità, ma non solo.

Possono avere anche il gusto di cuoio, rum e tabacco. Sono odori più forti, più adatti alla campagna che alla costa.

«Le essenze marine sono più adatte all’estate. Nei mesi estivi del 2023 ne abbiamo vendute tantissime – prosegue Garzelli- Quelle di terra sono più adatti all’inverno, infatti a Natale abbiamo avuto il boom».

E se il 2023 è stato l’anno della nascita di questa nuova attività commerciale, il 2024 sarà l’anno del radicamento.

«A Livorno abbiamo già otto rivenditori, che tra loro sono attività diverse –spiegano - Abbiamo negozi di abbigliamento, un’oreficeria, una farmacia. E addirittura una lavanderia: le nostre essenze sono buone anche per profumare il bucato». E non saranno più sei quest’anno, ma otto.

«Avevamo pensato di non farla, ma ci è stata richiesta anche l’essenza al fico. Quindi quest’anno proveremo».

I due amici, soci e imprenditori chiudono guardando al futuro: «Faremo poi anche l’essenza al patchouli, l’essenza asiatica che ora va. E c’è di più: vogliamo ampliare il nostro mercato anche con delle candele, ovviamente collegate alle nostre essenze». l