Il Tirreno

LIVORNO. C’è Paperino a Livorno! Chissà che sorpresa dev’esser stata per i giovani lettori livornesi di “Topolino”, il settimanale firmato Disney ed edito da Panini Comics, giunto al numero 3516, aprire il giornale arrivato in edicola il 12 aprile e averci trovato dentro un’avventura ambientata nella Livorno del passato.

Nella didascalia incipit della prima storia, infatti, intitolata “Nelle terre del Nuovo Mondo – Alla ricerca del Pernambuco”, si legge chiaramente “Livorno, primi anni del 1600…”.

La pagina 11 della rivista più letta dai bambini italiani si apre su una ricostruzione ampia e molto “disneyana” della città (Livorno fu eletta allo status di “città” proprio negli anni in cui è ambientata la storia, nel 1606), nella quale spiccano la Fortezza Vecchia, il Fanale e il porto.

Spiega il direttore Alex Bertani nel suo editoriale che “Cari lettori, anche oggi vi portiamo lontano. Rivivremo un episodio piuttosto sconosciuto della nostra storia, riscoperto grazie al professor Luca Raina”. Proprio Luca Raina (apparso anche nella trasmissione televisiva “Il Collegio” proprio come docente di storia e geografia) è il soggettista del fumetto, insieme a Sergio Cabella (disegni di Nico Picone). E l’episodio poco conosciuto a cui il direttore di “Topolino” fa riferimento è la “Spedizione Thornton”, quando Ferdinando I de’ Medici tentò di colonizzare un piccolo territorio in Sud America, incaricando della particolarissima missione l’esploratore inglese Robert Thornton. La spedizione salpò l’8 settembre del 1608 e il “Pernambuco” del titolo è uno Stato nella regione nel nord-est del Brasile.

Nel fumetto Paperino viene ingaggiato da un avo dell’avaro Paperone come “il comandante più economico di Livorno”. Nella saga dei paperi (è solo la prima puntata, la seconda esce oggi in edicola) si fa riferimento anche al vascello e alla tartana (piccolo veliero da carico) che salparono davvero da Livorno con gli “ambasciatori” del Granducato. Nella realtà Robert Thornton era al comando del galeone "Santa Lucia Bonaventura", il fratello Giles governava la tartana. «La missione ebbe successo», spiega un appassionato di storia livornese, Valerio Mazzoni, raggiunto al telefono, «ma non ebbe un seguito perché morì Ferdinando I e il suo successore Cosimo II non si dimostrò interessato al progetto».

Nel fumetto si allude anche ad un geniale papero londinese che ha progettato il porto - un riferimento a Robert Dudley, una delle menti reali dietro quest'opera ingegneristica all'avanguardia.