Il Tirreno

LIVORNO. Non è stato solo un grandissimo campione di atletica, con le sue 11 maglie azzurre. Ma anche un signore la “S” maiuscola, un uomo d’altri tempi. «Che si incontrano poche volte nella vita», dice Giovanni Giannone, presidente della Libertas Runners e delegato provinciale del Coni.

Livorno piange Marcello Dani, primatista nazionale dei 400 e 800 metri piani e allenatore di grandissimo livello, nonché amico fraterno di Carlo Vittori, il preparatore della “Freccia del Sud”, Pietro Mennea. L’ex atleta, 89 anni, si è spento alle 5 di giovedì 19 novembre mattina dopo una malattia scoperta un anno fa, proprio alla cena con gli allenatori e i dirigenti della Libertas Runners, l’associazione sportiva per la quale lavorava per guidare nel migliore dei modi, grazie alla sua invidiabile esperienza internazionale, gli sportivi livornesi del futuro. Dani, nel corso degli anni, è stato anche presidente del circolo di tennis di Banditella e ha insegnato educazione fisica all’Iti, in altre scuole della città e all’Accademia navale. Dopo la prematura e improvvisa morte del padre, e il conseguente ritiro dalle competizioni agonistiche, ha portato avanti la storica attività di famiglia, il cappellificio Dani all’angolo fra via Ricasoli e via delle Bandiere, in centro, simbolo di qualità anche per le sue produzioni dedicata al mondo militare.

Imprenditore e insegnante della scuola pubblica, la sua grande passione è però sempre rimasta l’atletica leggera. «Oltre a essere stato un grande sportivo – lo ricorda Giannone – è stato un ottimo preparatore, senza dubbio fra i migliori mai avuti qui. Non potrò mai dimenticare il suo carisma, la sua eleganza e la grande gentilezza che lo ha sempre contraddistinto. Marcello era veramente un uomo di altri tempi, come nella vita se ne incontrano pochi». Tutto il mondo dello sport si è stretto alla moglie e alla figlia. Come la stessa Libertas Runners: «Un grande lutto in queste ore: è deceduto Marcello Dani, nostro grande atleta e allenatore – scrive – Marcello è stato atleta di grande prestigio e azzurro primo campione italiano assoluto, negli 800 metri nel 1952, e primo azzurro dell’atletica livornese nel 1951 in Belgio. Complessivamente ha collezionato ben 11 maglie azzurre, un campionato d’Europa e una partecipazione ai Giochi del Mediterraneo. Da allenatore ha collezionato importanti risultati, portando ai vertici dell’atletica italiana Patrizia Gini, Piero Mulattiero, Marco Nannicini, i fratelli Stefano e Aldo Leandrini, Giorgio e Francesco Leonetti e Renzo Fancellu. Grazie di tutto caro, grande Marcello, la tua presenza, le tue battute, il tuo sarcasmo, il tuo senso polemico saranno per noi un tesoro. Ora ti ritroverai con Sandrino a litigare e discutere di politica. Ciao Marcello, in questa foto la tua Accademia navale, la tua atletica». «Ci uniamo al cordoglio dell’Atletica Libertas Runners – scrive invece l’Atletica Livorno – e dello sport livornese per la scomparsa del professor Marcello Dani, illustre quattrocentista e ottocentista azzurro prima e allenatore poi di tanti atleti per lunghi anni. Condoglianze alla famiglia ed alla Libertas Livorno per questa grave perdita».

Il professor e preparatore atletico avrebbe festeggiato 90 anni fra poco più di un mese, per Santo Stefano. Aveva anche Facebook, dove era abbastanza attivo. E in molti, sulla sua pagina, hanno scritto commoventi messaggio in suo onore: «Non ho parole, un insegnante di vita a 360 gradi, una correttezza unica, un galantuomo, con una classe innata riservata a pochi eletti – scrive Fabio – non sono mai riuscito a darle del “tu”, nonostante la grande confidenza e amicizia, perché pensavo di non meritarlo, tanta era la stima di lei». 

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