Il Tirreno

Seicento persone con gli occhi al cielo. Tantissimi i bambini che con genitori e familiari non si sono voluti perdere l’appuntamento con la befana alpinista. Ore 17 in punto: comincia la festa al Mercato Centrale.

Il Mercato delle Vettovaglie, in tutta l’imponenza di una struttura unica nel suo genere, fa da teatro alla maxi discesa della nonnina cenciosa che porta dolci, calze e perché no, all’occorrenza anche carbone.

«È stata la prima volta che organizziamo una befana del genere», spiega Luigi Sena, il presidente del consorzio Mercato delle Vettovaglie che è stato la mente dell’evento, quest’anno in collaborazione con il Cai italiano, sezione di Livorno.

«Sono contentissimo della partecipazione della città: c’era molta gente, vuol dire che la strada su cui dobbiamo continuare è questa».

Nei panni della vecchina cenciosa per l’occasione c’è la 41enne livornese Veronica Mannoni, professione segretaria, e poi accompagnatrice Cai di escursionismo. La befana alpinista si è calata dal tetto del Mercato Centrale. È scesa giù da un’altezza di circa 30 metri e una volta a terra, tra suspance e applausi, ha cominciato a distribuire dolci e caramelle ai più piccini. «È stata una grande emozione e per me è stata la prima volta: rassicuravo i bambini dicendo “sono brutta, ma buona”», racconta.

«I volontari del Cai hanno offerto le caramelle: hanno fatto tutto a titolo volontario», riprende Sena.

L’obiettivo del consorzio e del suo presidente è uno e ben preciso: organizzare eventi per portare i giovani a conoscere il Mercato Centrale. «Il nostro obiettivo è quello di riuscire a fare un ricambio generazionale dei clienti del Mercato: stiamo lavorando per portare qui giovani coppie e nuovi clienti».

Sena ricorda la recente inaugurazione del “Baby pit stop” al Mercato centrale, ovvero un luogo sicuro e accogliente per le mamme e i loro bambini, creato allo scopo di consentire l’allattamento e il cambio del pannolino in un posto attrezzato e comodo.

Il Mercato, quindi, come luogo di commercio sì, ma anche luogo d’incontro, di eventi, di sapori e tradizioni.

«Anche questa mattina – va avanti il presidente Luigi Sena – il Mercato Centrale sarà aperto dalle 8. 30 fino alle 15: in totale oggi le attività aperte sono circa una novantina». –