Il Tirreno

LIVORNO. «Per salvare la vita a quel bagnante stavo per annegare, sono riuscito a restare a galla grazie alla forza della disperazione e al salvagente che mi è stato lanciato dalla riva quando sentivo che le gambe stavano per cedere». Paolo Batistoni, 39 anni, professione bagnino, ieri intorno alle 15,30 era al suo solito posto: ai bagni Rex, sul lugomare di Antignano, seduto sulla sua sedia rossa con la scritta «salvataggio» e puntata verso gli ombrelloni e il mare.

«A un certo punto – raccontano gli ospiti dello stabilimento – abbiamo visto due persone andare in acqua nonostante le onde». Le due sagome si sono pian piano allontanate fino a quando la situazione non è precipitata e dalla preoccupazione è scattato l’allarme. «Mi sono infilato le pinne e mi sono tuffato per andarli ad aiutare», racconta Batistoni che lo scorso anno fece lo stesso con altre due turiste. Con lui è uscito anche un collega con il patino che si è occupato dell’altra persona in difficoltà.

«Il bagnante – va avanti – era al largo, a qualche centinaio di metri dalla costa. Il mare era grosso ma sono riuscito a raggiungerlo. Ho cercato di calmarlo, ma era nel panico e non capiva più niente. Allora gli ho consegnato il mio bay-watch per farlo stare a galla e sono tornato indietro, verso la costa». Intanto dalla riva erano stati chiamati i soccorsi. Dal porto di Livorno è partita una motovedetta della Capitaneria e il gommone dei sommozzatori dei vigili del fuoco.

«Dopo avergli dato il mio salvagente – prosegue Batistoni – non potevo far altro che tornare indietro ma quando sono arrivato vicino alla riva ho cominciato a sentire la stanchezza e le gambe pesanti. Ho capito che ero in difficoltà, che dovevo reagire. Non so che cosa mi ha spinto a non cedere, forse la forza della disperazione. Così sono riuscito ad arrivare al salvagente che i bagnanti mi avevano lanciato dalla costa e sono risalito».

Nel frattempo i sommozzatori hanno caricato il bagnante in difficoltà, un turista russo di 50 anni in vacanza con la famiglia, a bordo del gommone e lo hanno trasportato fino al moletto di Antignano dove ad aspettarlo c’era l’ambulanza con la quale è arrivato al pronto soccorso dove è rimasto in osservazione. Ai bagni Rex anche Paolo Batistoni è stato soccorso dai sanitari per una lieve ipotermia. «Ho rischiato parecchio», ammette prima di riprendere il suo posto sulla sedia rossa con la scritta «salvataggio».

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