Il Tirreno

LIVORNO. Vola a Padova per indossare la prestigiosa maglia bianco nera del Petrarca, Alberto Neri, il forte trequarti del Rugby Livorno. Nel grande impianto "Geremia" di Padova Neri è già agli ordini di coach Andrea Moretti e del resto dello staff tecnico che ne curerà la preparazione tecnica e fisica in vista di un campionato che si preannuncia particolarmente duro. Bloccato per gran parte della scorsa stagione, quella che è costata al Livorno la doppia retrocessione dalla A1 alla B, da un grave infortunio al ginocchio rimediato durante un violento placcaggio ad un giocatore del Firenze che stava andando a meta, Neri che ha solo 22 anni, verrà inizialmente schierato nella selezione Under 23 della formazione veneta per passare, non appena la sua preparazione sarà completa, nella prima squadra.

«Siamo felici che un altro elemento valido del nostro vivaio - dice il presidente del Rugby Livorno Gianni Riccetti - abbia coronato il suo sogno di andare a giocare in una formazione di Top Ten. Livorno non potrà mai, per dimensioni e per tipo di società, competere con squadre di questo livello ma il fatto che atleti che hanno sempre indossato la maglia bianco verde e che si sono formati nel nostro viavaio e nelle giovanili vengano scelti da squadre di primo piano ci inorgoglisce e conferma la bontà della nostra scuola, una scuola che ha formato, non dimentichiamolo, giocatori come Andrea de Rossi, Marzio Innocenti, Fabio Gaetaniello e Matteo Mazzantini, tutti protagonisti del rugby azzurro».

Il Petrarca Padova è una delle realtà più importanti del rugby nazionale. Quinta classificata nel torneo di Eccellenza dello scorso anno ad un solo punto dalle prime quattro (Calvisano, Prato, Rovigo e Mogliano) si è aggiudicata il primo posto nella categoria Top Ten Under 23 e Top Ten Under 20 ed ha nelle sue fila diversi giocatori che fanno parte della nazionale. Nel nel suo palmares vanta ben 12 scudetti, l'ultimo dei quali conquistato nella stagione 2010-2011.