Il Tirreno

Quattro vittorie di fila, tre delle quali contro squadre più in alto in classifica.

Una conclusione di regular season al fotofinish nella quale solo tre punti e un paio di gol alla fine hanno diviso l’Impredil Follonica dal quarto posto.

È stato un marzo a freccia in su per gli azzurri del golfo, alla fine sesti in graduatoria ma con il quinto posto negato solo per la differenza reti, inseriti a pieno titolo nel gruppone delle seconde dietro alle imprendibili Lodi e Forte dei Marmi.

Il tutto con due soli stranieri e un budget infinitamente ridotto rispetto alle squadre con cui hanno conteso fino all’ultimo secondo le posizioni migliori.

Con un equilibrio del genere poteva davvero uscire qualsiasi avversario per il primo turno dei playoff ed in sorte è toccato il Valdagno, a lungo considerata fra le principali candidate allo scudetto per l’importante campagna acquisti effettuata in estate ma che solo nel finale grazie soprattutto ai passi falsi delle altre (per i vicentini infatti solo due vittorie e tre sconfitte nelle ultime cinque partite di campionato) ha superato in blocco la concorrenza issandosi sul terzo gradino della graduatoria.

Tornando in casa azzurra le cifre dipingono una stagione dal bilancio più che positivo con la conferma della sesta posizione in regular season e praticamente gli stessi numeri della scorsa stagione come punti effettuati (46 adesso contro 47 nel 2018, quando Mariotti però arrivò solo a campionato iniziato) e partite vinte (13 contro 14).

È mancato forse qualche gol (122 quelli segnati lo scorso anno, 108 quelli messi a segno in questa stagione) che non ha però influito sul confronto fra le due stagioni, nel complesso il rendimento degli azzurri rispecchia quello che alla fine è il valore attuale del roster, così come lo stesso si può dire per tutte le altre compagini. Anzi, considerando come detto i budget, ad esempio, di Valdagno, Breganze e Viareggio terminate a poche lunghezze dal Follonica emerge ancora di più il grande lavoro fatto da giocatori, tecnico e società che nonostante alcuni fisiologici passaggi a vuoto hanno portato a compimento una stagione piena di riscontri positivi, anche in Eurolega dove in un girone di ferro l’eliminazione è arrivata solo per differenza reti.

Unico capitolo un po’ più amaro è forse la coppa Italia con l’uscita al primo turno contro il Sarzana (poi terminato quattro punti dietro agli azzurri in classifica), sfida diretta nella quale tutti gli episodi che potevano andare male ci sono andati, a partire dalla originale direzione di gara fino ai troppi errori sia dal dischetto che in zona gol che avrebbero potuto far girare l’inerzia della sfida a favore degli azzurri ben prima dell’over time.

Adesso si riparte dal doppio confronto con il Valdagno, squadra battuta due volte su due in stagione e più in generale quattro volte negli ultimi quattro confronti.

Gara 1 è in cartellone sabato al Capannino dove, come sempre in post season, sarà tutta un’altra storia: l’Impredil dovrà combattere per mostrare il valore innegabile degli azzurri. —