Il Tirreno

L’AVVENTURA

La novità è arrivata nel migliore dei modi: per gioco. «D’estate vedevo mio padre che si divertiva sulla spiaggia e ho voluto provare anch’io», racconta Irene Mariotti, non ancora 14enne. Sono anni che gioca a tennis sui campi di terra battuta, ma soltanto da tre si è sposata anche su quelli di sabbia, sposando quella tendenza sportiva che ha investito buona parte della Maremma: il beach tennis. Solo che a differenza del resto degli appassionati lei si è rivelata un talento naturale, a tal punto che il comitato della Nazionale l’ha convocata per i prossimi Mondiali in Russia nella lista degli U14.

«Sono felicissima – dice Mariotti – Perché rappresenterò tutta l’Italia, ma anche perché sono l’unica grossetana ad essere convocata e questo mi rende orgogliosa». Ce ne sono anche molti altri di motivi che rendono felice la 14enne. «Non mi sarei mai aspettata di arrivare a questo punto», confida. In effetti era difficile pensare che una giovane, affacciata alla nuova disciplina da appena tre anni, riuscisse a raggiungere vette tanto alte. E la convocazione con la casacca azzurra è soltanto l’apice di una carriera sportiva lanciata sin dai suoi arbori: Irene in questi trentasei mesi ha collezionato 7 titoli italiani, affiancati da vari posizionamenti da podio. Le ultime ciliegine aggiunte al personale albo d’oro sono i cinque scudetti per altrettanti titoli vinti ai campionati italiani Under appena chiusi a Terracina: singolo under 14, singolo under 16, doppio femminile under 14, doppio femminile under 16, misto under 14. Età, numeri e colpi che annunciano speranze fondate su questa giovane grossetana. Ma tutto nasce sui campi di terra battuta. È sui tradizionali rettangoli da tennis che Mariotti ha preso confidenza con l’impugnatura della racchetta, con il rovescio, con lo scatto sotto rete. La versione beach è arrivata dopo, incrociata quasi per caso in una delle tante giornate al mare. Il padre che si diverte con gli amici attorno alla rete più alta rispetto ai campi cittadini, la curiosità, la voglia di provare. «Sinceramente continuo a preferire il tennis: lo concepisco più come uno sport – racconta Irene – Il beach tennis invece è più un gioco, fatto per divertirsi». Concezioni diverse che non cambiano l’entusiasmo, l’impegno e lo spontaneo talento che la grossetana mette in campo. Ecco perché il comitato Nazionale Beach Tennis l’ha chiamata per i Mondiali a Mosca che si disputeranno dal 6 al 13 agosto, per la sua prima uscita estera come agonista.

«Sono emozionatissima – continua Mariotti – Tra i tanti ringrazio il maestro Luca Capone della scuola Bta academy del Ct Grosseto, che ha contribuito e contribuisce ai successi sportivi». Prima di approdare in Russia, però, ci sono i campionati in coppia a Cervia. Una sfida ne chiama sempre un’altra del resto, soprattutto se si è un talento naturale. —

ALFREDO FAETTI