Il Tirreno

LA ROCHE-SUR-YON (Fra). Match point qualificazione in terra francese per il Follonica Hockey che questa sera alle 20,30 (arbitri gli spagnoli Rubin Fernandez e Daniel Villar) va a caccia del passaggio di turno in Eurolega in casa del La Vendéenne. Uno scontro diretto che gli azzurri di Enrico Mariotti affrontano dopo l’esaltante “manita” rifilata al Forte dei Marmi, segno della buona forma di Banini e compagni arrivati in Vandea nel primo pomeriggio di ieri dopo un non semplice trasferimento via autobus-aereo-autobus dall’Italia. In classifica due punti separano il Follonica dal La Vendeenne: gli azzurri a quota 6 hanno vinto la sfida di andata al Capannino ed hanno piegato a domicilio il Vic perdendo poi il doppio confronto con il Porto; i rossoneri hanno conquistato i 4 punti grazie a un successo e ad un pari con gli iberici perdendo invece contro il Porto e contro il Follonica nel match inaugurale del girone B. Come più volte ricordato anche da coach Mariotti gli azzurri hanno in mano il loro destino e la sfida di oggi diventa il crocevia principale delle fortune maremmane nella massima competizione continentale.

«La bella vittoria contro il Forte dei Marmi è stata archiviata già mercoledì mattina – spiega l’allenatore del golfo – stasera sarà una partita molto complicata, i francesi sono una squadra fisica e molto veloce, spesso imprevedibili nelle loro giocate. Abbiamo ricaricato le energie soprattutto mentali per questo impegno, serviranno umiltà e attenzione ma abbiamo la forza per portare a casa un risultato positivo: l’importante è scendere in pista convinti delle nostre possibilità».

Nella classifica della N1 Elite la squadra di La Roche-sur-Yon è staccata dal trio di testa che si giocherà il campionato ed ha conquistato 22 punti in tredici partite perdendo però nettamente per 9-2 sabato scorso con la capolista St. Omer; nonostante il passo falso la compagine di Miguel Sanchez ha comunque il miglior attacco in Francia con 72 reti segnate. David Florent e l’ex Breganze Esteban Facundo Posito sono i cannonieri della squadra con 15 e 13 reti all'attivo. Il Follonica, escluso il passo falso contro il Viareggio e le sconfitte contro il Porto, è una delle squadre con il rendimento migliore in Italia negli ultimi mesi; la crescita evidente nel gioco e nella mentalità di tutto il gruppo azzurro ha permesso di recuperare il difficile avvio di stagione e di diventare un osso duro da affrontare per buona parte delle avversarie anche blasonate. In Eurolega ha per il momento saputo sfruttare bene il ridimensionamento del Vic facendo valere i propri punti di forza arrivando al rush finale della prima fase con le carte in regola per il passaggio di turno.

Michele Nannini