Il Tirreno

GROSSETO. Una delle più dure gare al mondo di triathlon ha visto protagonista Francesco Palermo, tesserato per Sbr3 di Grosseto. In Israele, a Eilat sulle rive del mar Rosso, si sono ritrovati 1.500 atleti provenienti da tutto il mondo. Tra i partenti anche il forte atleta santostefanese che in carriera ha già portato a termine e otto gare iron man, con risultati di tutto rispetto. In questo caso le tre specialità, con distanze dimezzate rispetto alle probanti frazioni dell’iron man, erano comunque dure da affrontare, specialmente per la parte ciclistica. La prima frazione affrontata dai partecipanti, quella di nuoto sulla distanza di 1900 metri nelle calde acque di Eilat, sono state superate in 32’ da Francesco Palermo che ha poi inforcato la bici per affrontare i 90 km previsti dalla gara, con ben 1900 metri di dislivello che hanno portato gli atleti a 900 metri sul livello del mare: un susseguirsi di salite e discese, con freddo e vento e, a rendere il tutto più adrenalinico, un presidio di soldati israeliani in assetto da combattimento, visto che la zona si trova al confine con l’Egitto. L’ultima frazione da affrontare, quella di 21 km a piedi (in pratica una mezza maratona) è iniziata con 10 chilometri di ripida discesa e poi altrettanti di pianura, per arrivare poi al traguardo al termine di una delle gare più difficili a cui Palermo abbia mai partecipato. La sua prova è terminata con un ottimo 34° assoluto sul totale di 1500 atleti partecipanti con il tempo di 5 ore e 46’, oltre alla conquista del 1° posto di categoria (50 anni).

Andrea Capitani