Il Tirreno

GROSSETO. L’Italia del baseball debutta nella notte (alle 3, dir. su Fox Sports, ch. 204 di Sky) nel World Classic contro il Messico a Guadalajara.

Gli azzurri del manager grossetano Marco Mazzieri si presentano a questo Mondiale delle stelle con un prestigioso biglietto da visita, la vittoria (8-7) nell’amichevole contro i Chicago Cubs campioni del mondo. Un successo arrivato dopo aver guidato per 6-1 ed aver rimontato il 6-7 con la valida di Colabello e un fuoricampo di Rob Segedin al nono inning con due eliminati. L’ennesimo capolavoro firmato Mazzieri, che in questi dieci anni ha regalato due titoli europei, un bronzo intercontinentale e affermazioni storiche, come quella con gli Stati Uniti.

La nazionale italiana, che ha lavorato con i tecnici della Ymca Academy allo stadio Jannella di Grosseto prima del raduno di Mesa in Arizona, si presenta al World Classic (dove si confronterà stanotte con il Messico, sabato alle 21 con il Venezuela e domenica alle 21,30 contro il Portorico) con intenzioni bellicose. Mazzieri, oltre che al secondo turno di San Diego, pensa addirittura ad uno sbarco a Los Angeles, per le semifinali: «Al Classic 2009 - dice il tecnico di Roselle - abbiamo scioccato più di qualcuno, battendo il Canada, 4 anni fa siamo stati la sorpresa del torneo, sconfiggendo Messico, Canada e andando a tanto così dal passare il turno contro le 2 finaliste, Porto Rico e Repubblica Dominicana. In questo 2017, voglio che ognuno di noi sia convinto che possiamo passo dopo passo scalare la montagna e piantare la nostra bandiera sulla cima, a Los Angeles».

«Per farlo - aggiunge Mazzieri - dovremo giocare e vincere ogni singolo lancio di questo torneo. E questa è la bellezza di tutto questo: lo so, la maglia azzurra può essere pesante, all'inizio, perché giocare con la scritta Italia sul petto è qualcosa di diverso, in più, venerdì a Jalisco ci saranno 20.000 persone a tifare contro di noi, nessuno ci regalerà nulla. Quello che otterremo ce lo dovremo andare a prendere. Si sono spese tante parole, negli ultimi mesi, sul Classic».

Mazzieri, oltre al preparatore atletico Gianni Natale e al fisioterapista Massimo Baldi, ha portato in Messico due ex giocatori del Bbc Grosseto, il lanciatore Oberto e il secondo base Vaglio, oltre a Liddi, che ha giocato con il Roselle Maremma la sua unica stagione in Italia. Nella rosa dei 28 ci sono anche altri due “toscani”: Gavin Cecchini, interbase dei New York Mets, originario di Coreglia, in provincia di Lucca, e il lanciatore Nick Fanti, prospetto dei Philadelphia Phillies, che può giocare in azzurro grazie ai parenti di Pontremoli.