Il Tirreno

GROSSETO. Finisce coi Veterans stremati e amareggiati, l’avventura nel campionato di Cif9, football americano a nove. La finale del Nine Bowl 2015, giocata nello splendido impianto del Vigorelli di Milano, premia gli Chiefs Ravenna, che si aggiudicano il titolo di campioni d'Italia superando i maremmani in una emozionante partita con il punteggio finale di 45 a 35.

I ragazzi di Roger Casciani non hanno niente da rimproverarsi. Si sono trovati davanti una squadra molto ostica, tenace e determinata, da meritarsi di portare a casa il tricolore. Resta l'amarezza per il presidente Busisi e la sua società, per non avere chiuso la stagione con un titolo che sarebbe senz'altro stato più che legittimo, visto il cammino di Tarroni e compagni per tutto il campionato di football americano di terza divisione. Nella fase iniziale del match i ravennati sorprendono i biancorossi, che non trovano la forza di reagire. Nei primi due quarti, i grossetani vanno subito sotto pressione e sono costretti a rincorrere. Gli uomini di Casciani cercano di reagire, avvicinandosi nel punteggio ai rivali di Ravenna, nella parte finale. La gara è ormai compromessa, e nonostante il tifo dei numerosi supporter, la squadra di Grosseto è costretta ad alzare bandiera bianca.

Partono subito forte i Chiefs. Maltoni si produce in una corsa delle sue e va in touchdown. Ravenna si affida al piede di Luca Bezzi per il 7-0. Il vantaggio dura poco, perché nel drive successivo i Veterans vanno a segno con una corsa da 25 yard di Cannatella. La trasformazione di Tarlati finisce sul palo e poi entra. 7-7. I Chiefs tornano in vantaggio con una corsa da 20 yard di Pazzaglia e la successiva trasformazione di Bezzi, poi recuperano palla con un bell'intercetto e sfruttano il drive offensivo per un'altra corsa di Maltoni in touchdown. A 3' dalla fine del primo quarto c'è già l'allungo: 22-7. Alla lunga, la pazienza dà i suoi frutti e arriva il td di Cannatella, cui però fa seguito un fallito tentativo di due punti della trasformazione. Con 7'06” da giocare nel secondo quarto, ora il punteggio è 22-13 per i Chiefs. All'improvviso, a 28” dal termine del secondo quarto, Malta inventa un lancio da oltre 30 yard pescando direttamente in touchdown Bezzi, che realizza anche la trasformazione per il 29-13. Un colpo pesante per Grosseto soprattutto a livello psicologico, perché quello è anche il punteggio con cui le squadre vanno negli spogliatoi. L'intervallo, però, fa bene ai Veterans, che vanno a segno con una corsa di Ceccarelli e trovano anche la trasformazione da due punti che riapre tutto, portando il punteggio sul 29-21 a metà del terzo quarto. Con una corsa di Maltoni i ravennati tornano a segnare e dopo la trasformazione di Bezzi il punteggio è di 35-21. Da lì, ma a campi invertiti, si parte per gli ultimi 10 minuti del match. Grande corsa di Bemmo Pogo. I Veterans non mollano. La trasformazione va a segno e con 9'44” da giocare si riparte sul 35-28 a favore dei Chiefs. Gli altri tentativi però non vanno a buon fine e così al quarto down Bezzi sceglie il field goal, che centra i pali e porta i Chiefs ad avere due possessi di vantaggio: 38-28 con 7'40” da giocare. E lì accade l'incredibile: l'attacco dei Veterans pasticcia, rischia il fumble, ma Leonardelli salva tutto recuperando in tempo il pallone e arrivando in touchdown dopo una corsa solitaria da più di 60 yard. L'extra point c'è con Tarlati. Ora siamo sul 38-35 e il livello di tensione è altissimo. E lì sono bravi i Chiefs a sfoderare forse il miglior drive della partita, che li porta ad andare in touchdown ancora con Maltoni. Trasformazione e si torna a +10 (45-35) con 4'12” da giocare. A 1'54” dal termine, però, arriva la giocata decisiva: un fumble ricoperto da Morigi che riporta i Chiefs in attacco. E' il sigillo sulla vittoria della squadra ravennate. Per Massimiliano Volpe e Riccardo Simoni giocatori dei Veterans, non è solo la finale del Nine Bowl, ma anche l'ultima partita nella squadra per raggiunti limiti di età .

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