Il Tirreno

GROSSETO. Sarà un’edizione record quella degli Europei Master di atletica che approda nel prossimo fine settimana a Grosseto e a Castiglione della Pescaia.

Si sono infatti iscritti alla rassegna continentale “non stadia” over 35 ben 1113 atleti, che arrivano addirittura a 1.479 nel computo degli atleti-gara nelle otto competizioni individuali in programma.

«Non nascondo - sottolinea Adriano Buccelli, presidente dell’Atletica Banca della Maremma - che all’inizio eravamo un po’ timorosi sul numero delle adesioni, ma alla fine siamo riusciti a raggiungere il miglior risultato degli ultimi anni, secondi soli ad un’edizione del 2007 in Germania e ad una del 1999 in Belgio».

Dalle prossime ore la Maremma accoglierà oltre tremila persone, tra partecipanti ed accompagnatori, che da venerdì seguiranno le gare in cartellone. Al via ben 619 italiani (48 i rappresentanti maremmani, 39 dell’Atletica Grosseto, 7 della Ymca Runners di Gianni Natale, 1 dell’Atletica Follonica e Joachim Nshimirimana che corre per il Casone Noceto), 107 i tedeschi, 80 gli svizzeri, 64 i britannici e 43 gli spagnoli. In totale sono comunque 26 le nazioni rappresentate. Il più anziano è il 92enne Gabriele Bianchi, livornese dell’Atletica Pescia; la “nonna” è la tedesca Zdenka Kirsch, classe 1929.

«Ci aspettiamo una risposta dalla città in termini di pubblico - aggiunge Buccelli - per vedere ripagati i nostri sforzi per allestire una manifestazione internazionale di grande valenza, Fortunatamente possiamo contare sull’appoggio di un gran numero di volontari e di una squadra che seguirà gli atleti lungo il percorso, diretta da Antonio Moscato».

Ai nastri di partenza atleti che nella loro carriera hanno partecipato ad Olimpiadi o che hanno vinti titoli mondiali, come l’azzurra Giuliana Salce, iridata nella marcia. Ma la Maremma sarà ben rappresentata: in cinque hanno già messo al collo una medaglia a livello internazionale: Gallorini (1 oro e un bronzo), Croci (1 argento e 3 bronzo), De Lello e Scafuro (1 oro, un argento, un bronzo), Nshimirimana (1 oro e un argento). Oltre a loro gareggiano per una medaglia Silvana Benedetti, Simona Palandri, Barbara Segreto, ma anche Aldo Allori, Paolo Pellegrini e Renato Goretti.

«Il settore Master - prosegue il presidente Buccelli - è stato una bella scoperta. È diventato un valore aggiunto della nostra società. Sta portando grosse soddisfazioni ed anche turismo: stavolta si supereranno le tremila presenze. Speriamo che arrivi qualche medaglia anche stavolta con il solito gruppo di marciatori e con gli altri straordinari atleti».

Come spiega questo boom dell’atletica master?

«In realtà si deve tutto ad Ernesto Croci. Si è buttato in questa avventura anima e corpo, con il nostro sostegno. Croci si è dato tanto da fare ed è stato seguito dagli atleti: li ha motivati, creando un grosso gruppo, che ha vinto a livello regionale, nazionale e internazionale e mi auguro che prosegua sulle strade di casa».

Gli Europei Master avranno infatti come teatro il parco di via Giotto, che ospiterà la marcia, la pista ciclabile che da Grosseto va a Marina, riservata alle corse su strada, e un percorso nel centro storico per la gara di mezza maratona. Negli impianti sportivi di Casa Mora si svolgeranno invece le gare di cross a staffetta.