Il Tirreno

GROSSETO. Il manager grossetano della nazionale italiana Marco Mazzieri sarà il bench coach della rappresentativa europea che il 10 e 11 marzo sfiderà, nella straordinaria cornice del Tokyo Dome, una selezione della major league giapponese.

Una vetrina eccezionale per il baseball del Vecchio Continente che avrà la possibilità di confrontarsi con alcuni mostri sacri del Sol Levante. L'operazione è in via di organizzazione: . l'Europa presenterà 28 giocatori, compreso il lanciatore Alessandro Maestri, uno dei benianimi del pubblico degli Orix Buffaloes di Osaka. La scelta però spetta a Steve Janssen, allenatore dell'Olanda campione in carica. Nello staff ci saranno altri due grossetani, il preparatore atletico Gianni Natale e il fisioterapista Massimo Baldi. «E' un evento di promozione eccezionale - esulta Mazzieri - per il baseball europeo e di grande importanza è l'apertura della Nbp».

Mazzieri, invece, dovrà preparare l'Italia ad un altro grande evento, presentato in Giappone dal presidente della Wbsc Fraccari, con il commissione della Nbp Kumazaki: il Premier 12, il nuovo torneo per professionisti, che metterà in campo le prime dodici nazionali del ranking mondiale. La manifestazione si svolgerà dall'8 al 12 novembre tra il Giappone e Taiwan . Al via della manifestazione: Giappone, Stati Uniti, Cuba, Taiwan, Olanda, Repubblica Dominicana, Canada, Corea del Sud, Portorico, Venezuela, Italia e Messico.

Negli auspici della Wbsc la nascita del Premier 12 dovrebbe essere l'anticamera al ritorno ai giochi olimpici, dopo l'ultima apparizione a Pechino 2008. Le nuove normative Cio danno libertà al paese organizzatore di aggiungere discipline nel programma ufficiale. «Le Olimpiadi - dice Fraccari - sono il più grande spettacolo sportivo del mondo. Dalla parte di baseball e softball c'è la passione che il popolo del Giappone ha per questi sport. L’obiettivo è far parte del programma dei Giochi 2020».

Maurizio Caldarelli