Il Tirreno

GROSSETO

E’ Mike Hartley il manager del Grosseto Baseball. La scelta del general manager Darren Harrison Panis è caduta su un ex lanciatore di Major League, che negli ultimi anni, dopo aver lavorato come pitching coach a Reno in Golden League, ha avuto importanti esperienze in Germania, vincendo il titolo della Bundesliga nel 2009 con l’Heidenheim, arrivando poi alla finale della Coppa Campioni 2010, poi persa con l’Unipol Bologna. Lo scorso anno, invece, il neoallenatore biancorosso ha condotto la nazionale della Croazia alla promozione alla poule A degli Europei. «A settembre - spiega Harrison-Panis - guiderà i croati nella maggiore manifestazione continentale in Olanda, dopo aver terminato il suo impegno con il Grosseto».

Hartley, californiano di 51 anni, che tra il 1989 ed il 1995 ha disputato 202 gare in Major League (65-19, 3.70mpgl) con le casacche di Los Angeles Dodgers, Philadelphia, Minnesota, Boston e Baltimore, è atteso a Grosseto il 15 marzo, per dare ufficialmente il via alla preparazione, allo spring training, per dirla con le parole del giemme, ad appena due settimane dall’Opening Day con il Godo North East Knights. Sarà il preparatore Gianni Natale a seguire i ragazzi nelle prossime settimane, per farli iniziare a muoversi.

«Fra una settimana-dieci giorni - aggiunge Harrison Panis - mi incontrerò con il tecnico per definire lo staff tecnico che guiderà la squadra».

«Siamo contenti di averlo trovato - dice ancora il general manager - e della scelta fatta. Hartley, che ha fatto anche un’esperienza in Giappone con i Chiba Lotte, è eccitato per questa nuova avventura, consavole di approdare in una città importante del baseball italiano. Il contratto? Abbiamo firmato per una stagione, prorogabile per altri anni».

Inevitabile la domanda sul resto dell’organico. «Domani mattina (oggi per chi legge, ndr.) annunceremo tre nuovi ingaggi di giocatori italiani ed andrò all’Accademia di Tirrenia per incontrare due ragazzi che possono essere interessanti per la franchigia».

Darren Harrison-Panis, sulla campagna acquisti, ha accennato che «stiamo per firmare il contratto con un lanciatore ex triplo A, con un ricevitore ed un paio di giocatori dal doppio passaporto (uno potrebbe essere l’interbase oriundo Jay Pecci, ndr.)».

Incalzato sul resto della squadra per il 2012, Harrison Panis si è limitato a dire: «Mi auguro che Oberto, che rientrerà in Italia il 1 marzo, faccia parte del progetto». Non rimane insomma che aspettare.

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