Il Tirreno

 FOLLONICA. Il saluto all'Europa. Che, dopo tanti anni di soddisfazioni e vittorie, ritorna stasera per l'ultima volta al Capannino. Con la sfida in riva al Golfo fra Saint Omer e Banca Etruria Follonica (inizio ore 21, arbitri gli spagnoli Delfa e Prades) il popolo azzurro dà l'arrivederci al proscenio continentale, dopo una lunga serie di partecipazioni ad Eurolega e coppa Cers che hanno portato nella bacheca azzurra i due massimi trofei continentali e la coppa Intercontinentale del 2007.  Il prossimo anno, infatti, gli azzurri non saranno sicuramente impegnati né in Eurolega né in Cers, traguardi che il popolo del Golfo potrà ricominciare a sognare fra qualche stagione, con i conti (ed il roster) a posto.  Stasera quindi sarà l'occasione per salutare la manifestazione che ha fatto conoscere all'Europa intera la voglia di hockey della città del Golfo, che per un paio di stagioni si è issata con merito sul tetto del Vecchio Continente. Ormai lontani quei fasti, Velazquez e compagni sono chiamati a concludere con onore un girone europeo fino ad oggi disputato a testa più che alta, con il successo proprio nella gara di andata a Saint Omer come vetta più alta (senza però dimenticare né la straordinaria partita al Capannino contro il Blanes né la passerella di un mese fa contro il Barcellona).  I francesi vorranno evitare il "cucchiaio di legno", trofeo non troppo ambito per lo meno nel rugby ma che pure nell'hockey dà fastidio. Attualmente la squadra dell'ex viareggino Dolce ha racimolato poco o nulla nella sua esperienza europea (un punto nella sfida interna contro il Blanes già qualificato per l'Eurolega) ed anche per i transalpini la sfida di Follonica potrebbe rappresentare un arrivederci alle ambizioni continentali.  Gli azzurri stanno preparando in queste settimane muscoli e testa per la doppia sfida dei play out, che concluderà la stagione dopo l'ultima di A1 contro il Forte nel recupero di martedì. Probabile quindi che anche stasera Polverini mandi in pista una squadra camaleontica, in grado di cambiare faccia e pelle alla bisogna e che riesca a concedere la giusta passerella a tutti i giocatori del roster.  Pronostico di base dalla parte di Banca Etruria, non fosse altro che per lo scontro diretto dell'andata (allora c'era ancora Sucarrats) vinto su misura ma con pieno merito dagli azzurri nella terra dei Templari. In campionato il Saint Omer viaggia ancora bene, secondo dietro al Quevert ma con ancora 4 gare da giocare. Ma stasera sarà tutta un'altra storia.