Il Tirreno

GROSSETO. L’iscrizione alla Camera di Commercio porta la data del 17 dicembre 1956. Risale ad allora la nascita del negozio Ottica Ballerini che ebbe la sua prima sede in piazza Dante 4 prima di trasferirsi nei locali attuali di corso Carducci 59. Per l’Ottica Ballerini e per il suo fondatore, Mario Ballerini, 87 anni compiuti il 3 novembre scorso, parlare di attività storica è più che giustificato.

A ricostruire un percorso sempre all’insegna dell’innovazione è la figlia Lara, la seconda generazione del negozio. «E c’è una terza generazione che si sta formando – annuncia Lara – perché mio figlio Tommaso sta studiando per diventare ottico e dopo il diploma verrà a lavorare con noi». Gli occhiali e l’attenzione al cliente e alle sue esigenze sono dunque un patrimonio di famiglia. E l’origine di questa vocazione è abbastanza curiosa. «Mia nonna Amalia – dice Lara – rimase vedova con i figli e pur provenendo da una famiglia benestante volle pensare da sola alla sua famiglia e aveva un banco in piazza. Vendeva tanti articoli, compresi gli occhiali. Babbo Mario che era ancora un bambino la aiutava: fu un rappresentante ad accorgersi di quanto ci sapesse fare con gli occhiali, tanto da consigliare a mia nonna di farlo studiare per diventare ottico».

Mario Ballerini consegue il diploma da ottico nel 1955 e da allora è diventato un punto di riferimento nel settore. Con un inizio che sa di avventuroso. «Prima del negozio allestì il suo laboratorio nel garage di casa in via Ciro Menotti – dice la figlia – Lì con strumenti da lui costruiti tagliava le lenti di vetro con le pinze e poi dava loro la forma con la mola manuale». Poi nel 1956 arriva il negozio di piazza Dante e comincia una storia fatta di grandi intuizioni e capacità di innovare. «Quando mio padre ha iniziato questo lavoro – ricorda Lara – l’occhiale era solo un ausilio al pari di una stampella o di una dentiera. Non si dava importanza all’estetica. Solo in tempi più recenti è diventato un accessorio di moda e lui l’ha capito prima di altri, portando per la prima volta in negozio brand come Nina Ricci, Dior o Ferrè. Mi viene in mente il designer francese Alain Miklì quando definiva l’occhiale la cornice del volto: lo cito non a caso perché il nostro negozio fu uno dei pochi in Italia selezionati da Miklì per avere i suoi modelli e questo solo grazie alla lungimiranza di Mario».

La stessa attenzione dedicata alle montature è riservata da sempre anche alla qualità delle lenti e ai servizi per la misurazione della vista. «Ricordo ancora quando fece il suo ingresso in negozio l’autorefrattometro – dice Lara – il primo strumento elettronico per misurare la vista: fu una bella rivoluzione e all’inizio non fu subito capita».

Sabato 17 dalle 17 l’Ottica Ballerini festeggia i suoi 66 anni e il suo fondatore Mario con un aperitivo in negozio pensato per riabbracciare i tanti clienti affezionati, «i bambini di allora – dice Lara – che oggi vengono con i loro figli». In mostra anche i riconoscimenti che l’Aio (Associazione italiana ottici e optometristi) ha tributato a Ballerini, la medaglia d’onore per gli oltre 60 anni di attività e la targa di negozio storico per l’Ottica Ballerini.