Il Tirreno

CASTEL DEL PIANO. Grande festa oggi a Castel del Piano con la variopinta benedizione degli animali in piazza Madonna a partire dalle 18. Già alla messa delle 17 saranno benedetti gli alimenti per gli animali domestici. Un appuntamento che negli ultimi anni ha raccolto successi strepitosi con una massiccia partecipazione di tutti i tipi possibili di animali: cavalli, asinelli, pecore e capre, gatti, cani, uccellini, pesci, conigli. E saranno in piazza anche i quattro capitani delle contrade di Borgo, Monumento, Poggio e Storte per far benedire i finimenti che saranno indossati dai cavalli che correranno la carriera dell’8 settembre.

Tutti gli animali, agghindati e tirati a lucido, vengono portati alla benedizione annuale dai loro padroni che poi gremiranno la piazza per un ritrovo conviviale. Marco Petri, che per l’amministrazione comunale organizza l’evento, rammenta che, infatti, «come avvertono gli Statuti cinquecenteschi di Castel del Piano, dai tempi antichi, il 17 gennaio era la giornata dedicata a Sant’Antonio delle bestie». Ogni famiglia riceveva in dono dal Comune una coppia di pane bello stagionato e buono, ceci cotti, carne di maiale e formaggio.

La motivazione religiosa e sociale di questa festa comunitaria sta nelle prerogative di Sant’Antonio e nella sua iconografia: infatti, l’immagine del porcellino che spesso gli sta a fianco, sembra voler rammentare che i monaci medievali spesso allevavano un porcellino per i poveri, che poteva liberamente circolare attorno alle casupole e nei campi della collettività. Tradizione comunitaria che l’amministrazione comunale ha da alcuni anni riproposto alla popolazione e ai molti turisti che non mancano mai l’appuntamento. Così, alle 18 in piazza Madonna, il parroco don Giovanni Zecca benedirà tutti gli animali domestici. Dopo la benedizione, ceci cotti, coppia di pani, carne suina e formaggio gratis per tutti, come vuole una tradizione che si esalta, appunto, nella cerimonia del rito conviviale collettivo che anticipa di poco la grande fiera del 20 gennaio, dedicata a San Sebastiano. (f.f.)