Il Tirreno

CASTEL DEL PIANO. Nel nutrito parterre di piazza Garibaldi, dove si incontrano capitani delle contrade di Siena e osservatori di Legnano, Asti quest'anno è di casa anche Mario Canu (Clemente), il principe di piazza Garibaldi dove da fantino ha conquistato ben 8 pali. Canu non corre più, adesso alleva e allena cavalli. Figlio di un pastore che non voleva facesse il fantino, volò via di casa giovanissimo e ai cavalli ha dedicato la vita Eppure ai figli che vorrebbero montare dice di no: «Troppo pericoloso, devono fare altri mestieri». Eppure lui a settembre torna fra il pubblico di piazza Garibaldi: «Mi vengono i brividi ogni volta e rimonterei più che volentieri in questa tonda così ardua».

Canu è stato un fantino amatissimo a Castel del Piano: franco, leale, di poche parole, sembrava che a percorrere il circuito della piazza indossasse un abito su misura: «Non ho segreti da svelare, mi riusciva naturale correre qui. Ci ho sempre messo l'anima. Più complicato che a Siena, vincere in questa pista fatta a schiena d'asino e con una mossa dove devi giocare d'ingegno e che una volta durava anche un'ora e mezzo. Oggi i tempi sono stati regolamentati, il percorso messo in sicurezza ("un tempo al posto delle palizzate c'erano materassi legati con le corde"), il palio è cresciuto in qualità e chi va bene qui, ha un bel biglietto da visita per Siena. L'unica cosa è che alcuni fantini sono carenti. Fanno sbagli grossolani. Fantino bisogna esserlo dentro, essere tutt'uno col cavallo, sentire la piazza». Mario Canu per il palio 2011 non fa pronostici azzardati, ma qualcosa lascia intendere: «I cavalli migliori ce l'hanno Borgo e Storte».