Il Tirreno

 CASTEL DEL PIANO. Le iniziative della stagione invernale, a Castel del Piano, vanno ben oltre le festività natalizie e si protraggono per gran parte del mese di gennaio. Con due date fisse, vecchie più di 500 anni, di grande partecipazione popolare: il 17, Sant'Antonio Abate e il 20 gennaio, San Sebastiano.  Il prossimo lunedì, dunque, si rinnoverà la variopinta benedizione degli animali in Piazza Madonna a partire dalle ore 18. Un appuntamento che negli ultimi anni ha raccolto successi strepitosi, con la partecipazione di tutti i tipi possibili di animali: dai consueti cavalli, asinelli, pecore e capre, ai gatti, ai cani, agli uccellini, ai pesci. Un'iniziativa che nonostante qualche critica ha un seguito importante.  Agghindati e tirati a lucido, vengono portati alla benedizione annuale dai loro padroni che poi gremiranno la piazza per un ritrovo conviviale. Infatti, come stabiliscono gli Statuti cinquecenteschi di Castel del Piano, in questa giornata dedicata a Sant'Antonio delle bestie, ogni famiglia riceveva in dono una coppia di pane "bello stagionato e buono", ceci cotti, della carne di maiale e del formaggio. Ed ancora oggi è stata reintrodotta, dall'amministrazione e dalla pro Loco, la consuetudine di offrire ai presenti questi squisiti alimenti per festeggiare il santo del 17 gennaio. Giorno attesissimo anche il 20 gennaio, data della Fiera, che insieme con quella del 9 settembre e di San Vincenzo, è la maggiore del paese amiatino. Anch'essa viene da lontano e ha circa 500 anni.  Da quando, i medesimi statuti decretavano per il giorno dedicato a San Fabiano e San Sebastiano un "fierone" che si dilatava, allora, per 5 giorni, con vendite e acquisti liberi da gabelle e dazi.  Tradizione ancora oggi notissima, tanto che il giorno della fiera arrivano persone non solo dalla campagna di Castel del Piano, ma da tutti i paesi dell'Amiata e oltre. Ultimo appuntamento, questo, che prepara il carnevale, ma soprattutto fa da spartiacque fra la stagione del freddo e quella della rinascita primaverile. F.B.