Il Tirreno

   LA SCHEDA Il gigante dell'Eurasia  I reperti trovati a Montorsaio potrebbero appartenere al rinoceronte lanoso (Coelodonta antiquitatis), una specie estinta, vissuta in Eurasia nel Pleistocene (da 2,58 milioni di anni fa a 11.700 anni fa) all'epoca delle glaciazioni, e arrivata fino alle nostre zone in cerca di un clima più temperato. Il nome è dovuto al fatto che il corpo era ricoperto da un fitto strato di pelo di due tipi diversi: uno più sottile rivestiva la pelle dell'animale, mentre in superficie uno strato di peli più lunghi e rigidi copriva il corpo. Le dimensioni erano importanti: il peso si aggirava tra le due e le tre tonnellate, l'altezza raggiungeva i due metri alla spalla e la lunghezza poteva sfiorare i 4 metri. La taglia era molto simile a quella dell'attuale rinoceronte bianco (Cerathoterium simum) e la testa era dotata di due corni: il primo, più grande, poteva raggiungere il metro di altezza e aveva una forma appiattita, mentre quello più piccolo non superava i 40 centimetri. I fossili di questo rinoceronte sono stati scoperti soprattutto in Asia e in alcune zone dell'Europa. Resti di rinoceronte lanoso sono stati trovati in un'area che si estende dalla Corea del sud fino alla Spagna e alla Scozia. I suoi scheletri sono particolarmente comuni in Russia, dove viveva insieme ai mammut lanosi.