Il Tirreno

FIRENZE. Non è stato l’esordio al Mondiale in Qatar che sognava visto che la sua Serbia, dopo un buon primo tempo, alla fine ha capitolato contro il Brasile. Ma per Nikola Milenkovic quella di giovedì è stata comunque una partita importante: gli ha permesso di diventare uno dei tre giocatori della storia della Fiorentina ad aver disputato due Campionati del mondo insieme a Giancarlo Antognoni (1978 e 1982) e Gabriel Batistuta (1994 e 1998).

Il centrale serbo aveva partecipato al suo primo Mondiale nel 2018 in Russia, ora è alla seconda partecipazione e ovviamente non intende fermarsi considerando oltretutto che ha soltanto 25 anni.Un motivo di orgoglio per lui e pure per la Fiorentina che in estate gli ha rinnovato il contratto blindandolo fino al 2027 con un ingaggio oltre i 2 milioni annui.

Una scelta di vita l’ha definita lo stesso Milenkovic, ribadita ai microfoni di Tnl Tv anche in occasione della sfida con la nazionale verdeoro contro cui è risultato il migliore del proprio reparto nonostante i 2 gol subiti e le difficoltà nel cercare di fermare Neymar e compagni. Fra l’altro un suo intervento duro ma pulito ha costretto il numero 10 brasiliano a uscire zoppicante alla caviglia, un infortunio (c’è l’interessamento dei legamenti) che lo costringerà a saltare le prossime due gare. «Il Brasile ha mostrato le sue qualità e ciò lo rende il favorito per la vittoria finale, noi ora dobbiamo concentrarci sulla prossima partita», il commento a caldo del centrale serbo. Poi la dichiarazione d’amore verso i colori viola: «Sto disputando la mia sesta stagione con questa maglia e sono contento, ho detto tante volte che amo questo club e questa città. A Firenze mi sento a casa, la Fiorentina è la squadra che mi ha fatto esordire in A e mi ha fatto crescere pure come uomo. Questa città, questi tifosi e questo club mi hanno dato tantissimo e sarò sempre grato. Tutto questo mi ha portato a prolungare per altri 5 anni. Ma non solo: hanno contato sulla mia scelta anche la conferma dell’allenatore di cui mi piacciono molto il gioco e le idee, e le ambizioni della società: la Fiorentina sta crescendo pure a livello di infrastrutture, penso al Viola Park che sarà pronto fra pochi mesi: è una cosa grande per un club».

Così come è, a suo avviso, avere in panchina un tecnico come Vincenzo Italiano: «Da ogni allenatore ho imparato qualcosa di importante e sono riconoscente nei confronti di tutti, da ognuno ho cercato di assimilare più insegnamenti per poter crescere e migliorare. Cosa mi piace in particolare di Italiano? La sua idea di calcio moderno, di giocare all’attacco con la linea difensiva avanzata, molto alta. Un calcio con tanto pressing e un gran possesso e dominio del gioco. Eppoi il suo carattere, la sua ambizione e la sua voglia di vincere, il suo voler migliorare ogni giocatore». Inevitabile poi un pensiero sulla Conference League: «Giocarla è una bella sensazione, abbiamo passato il turno e inseguiamo grandi obiettivi per questa stagione, uno di questi – rimarca – è arrivare fino in fondo alla competizione europea anche se non sarà facile perché ci sono avversarie forti. Però bisogna essere ambiziosi e lottare per i traguardi prefissati». Tra i viola in attesa di debuttare al Mondiale c’è Jovic, connazionale di Milenkovic, rimasto giovedì in panchina: «Si è ambientato bene a Firenze, lo stiamo aiutando e lui sta mostrando ottime cose, soprattutto sta facendo gol e questo è importante per un attaccante. I gol portano fiducia. Io lo vedo bene, è molto sereno, sono sicuro che ci darà una grossa mano». Per la gioia della Nazionale e ovviamente della Fiorentina che ieri via social ha inviato gli auguri per i 73 anni del presidente Commisso.