Il Tirreno

CAMPI. Il Polo scientifico di Sesto Fiorentino come sede di eccellenze nella ricerca. E’ qui che è nato il “Progetto Castle” il cui obiettivo è realizzare nuove tecnologie quantistiche basate su molecole magnetiche. Il progetto è stato premiato con un Synergy Grant dello European research council (Erc) e con un finanziamento totale di quasi 9 milioni di euro. La ricerca vedrà impegnata una rete internazionale di ricercatori che ha come principal investigator Roberta Sessoli, dell'Università di Firenze, e Stefano Carretta, dell'Università di Parma, assieme ai colleghi Michael R. Wasielewski, della Northwestern University di Illinois, e Robert Bittl, della Freie Universitaet di Berlino. Combinando fisica e chimica, il progetto Castle si propone di capire e sfruttare un fenomeno ancora non compreso: il fatto che il passaggio di elettroni attraverso molecole chirali, cioè non sovrapponibili alla loro immagine allo specchio (come le mani), seleziona l'orientazione del loro spin. «Il progetto è estremamente ambizioso ma ad elevato rischio perché esplora concetti completamente nuovi – commenta Roberta Sessoli, docente dell'Ateneo fiorentino - Si tratta di scienza fondamentale ma con grandi potenzialità di ampliare le nostre capacità di controllare una grandezza, lo spin, che è alla base di moltissime proprietà, come l'efficienza delle celle fotovoltaiche, il rendimento delle luci Led, o l'efficacia e selettività di un catalizzatore, per fare alcuni esempi». In questi ultimi anni la scienza ha affascinato sempre più giovani e donne. «Si sta colmando la differenza che c’era in passato e molte donne scelgono le materie scientifiche», spiega Sessoli che è riuscita pienamente a bilanciare l’attività lavorativa impegnativa con la famiglia. Sposata ha tre figli. Come è nata la passione per la chimica? «Vorrei sfatare il mito dei fanatici della chimica – dice Sessoli – La chimica ha una creatività maggiore della fisica. I fisici osservano, ma i chimici modificano e ha quel piccante in più rispetto ad altre materie. Alle superiori non ho avevo passione per la chimica, ho scoperto questa materia all’Università».