Il Tirreno

EMPOLI. Tredici partite, trentanove punti a disposizione e uno zaino pieno di speranze: con nove punti conquistati nelle ultime cinque uscite l’Empoli si prepara a scalare la montagna più alta del campionato forte di una ritrovata solidità difensiva e con la consapevolezza di avere davanti una salita difficile ma non impossibile.

Nell’ultimo mese sono soltanto cinque le squadre che hanno saputo far meglio degli azzurri, una statistica che rende l’idea di quanto l’undici di Davide Nicola sia riuscito nell’intento di raddrizzare l’orizzonte dopo una prima parte di stagione a dir poco disastrosa: scorrendo lungo questa speciale classifica, a saltare all’occhio sono i cinque punti racimolati dall’Udinese contro Monza, Juventus e Cagliari che ne fanno la seconda miglior prestazione tra le squadre attualmente in lotta per non retrocedere, mentre appare decisamente più preoccupante la situazione di Salernitana, Cagliari e Sassuolo. Proprio ai neroverdi l’Empoli renderà visita sabato pomeriggio per una sfida che si preannuncia ricca di pathos: nel match di andata furono gli emiliani ad imporsi con un pirotecnico 3-4 firmato, oltre che dagli ex di turno Caputo e Pinamonti, anche dalla doppietta di uno scatenato Domenico Berardi autore dell’ennesima doppietta contro gli azzurri: nelle restanti dodici partite i ragazzi di Alessio Dionisi hanno vinto soltanto una volta, 1-0 contro la Fiorentina lo scorso 6 gennaio, raccogliendo la miseria di due punti contro Udinese e Torino ed uscendo sconfitti in ben otto occasioni. La settimana seguente alla Carlo Castellani - Computer Gross Arena arriverà il pericolante Cagliari, dopodiché il calendario proporrà un autentico ciclo di ferro contro Milan, Bologna, Inter e Torino: se da una parte la doppia sfida contro le milanesi rappresenta un ostacolo apparentemente insormontabile, dall’altra gli impegni casalinghi contro rossoblù e granata daranno la possibilità alla truppa di mister Nicola di fare passi importanti verso l’ennesima, spettacolare salvezza.

A completare il quadro del mese di aprile saranno poi le sfide esterne contro Lecce e Atalanta inframezzate dal succulento match casalingo contro il Napoli, un percorso ad ostacoli nel quale gli azzurri dovranno cercare di non perdere la bussola: gli ultimi due precedenti al Via del Mare si sono chiusi con altrettanti pareggi, ma i giallorossi in questo campionato stanno dimostrando di poter legittimamente ambire ad un posto nel prossimo campionato di Serie A. Curioso invece come l’Empoli abbia la possibilità di bissare il doppio successo contro i partenopei come già accaduto nella stagione 2021/2022 quando Henderson, Pinamonti e Cutrone permisero ai toscani di fare propri tutti i sei punti in palio. Restando in tema, l’ultimo successo azzurro a Bergamo risale proprio al 21 maggio 2021, 1-0 con rete di Štulac, dopodiché sono arrivate tre sconfitte di fila. Il Frosinone in casa alla trentacinquesima e le due trasferte contro Lazio e Udinese faranno poi da prologo all’ultimo impegno stagionale contro la Roma per quella che, ci auguriamo, sia una giornata di festa e niente più: lontano dal Benito Stirpe i ciociari non hanno mai vinto, ottenendo tre pareggi contro Udinese, Salernitana ed Hellas Verona ed incassando la bellezza di trenta reti, mentre a Roma gli azzurri non sono mai andati oltre il pareggio nei precedenti quindici incontri. Il match del Bluenergy Stadium resta segnato sulla mappa come possibile ultimo rifugio prima dell’epilogo contro i giallorossi, la giusta occasione per celebrare un gruppo che, a prescindere da tutto, si è dimostrato maturo e pronto al cambiamento nel momento più difficile. 

© RIPRODUZIONE RISERVATA