Il Tirreno

EMPOLI. Per il secondo campionato consecutivo, l’Empoli ha confermato di essere una vera e propria bestia nera per i “cugini” della Fiorentina. L’1-1 della Carlo Castellani Computer Gross Arena di due giorni fa è infatti il quarto derby di fila che gli azzurri giocano uscendo dal campo con almeno un punto in tasca. E buona parte del merito di aver allungato questa striscia di risultati utili positivi contro i viola, che sicuramente fa gongolare e non poco i tifosi della Maratona, va dato senza dubbio a Davide Nicola e alla sua capacità di leggere la partita a gara in corso e al suo non aver paura di mettere mano alla squadra quando qualcosa non funziona come dovrebbe. L’Empoli, nel primo tempo di domenica, non aveva giocato una brutta partita. Certo, forse non era stata la prestazione più scintillante dell’ultimo mese quella offerta da Luperto e compagni, ma se si va a vedere il gol della Fiorentina era arrivato con gli azzurri in 10 per l’infortunio rimediato da Grassi, con Caprile che praticamente non era mai stato chiamato in causa dagli attaccanti viola. Qualcosa, però, non stava girando nel verso giusto dalla trequarti in su. Nell’intervallo, Nicola ci riflette sopra e all’uscita dagli spogliatoi arriva un doppio cambio: fuori Cerri e Gyasi, dentro Cancellieri e Niang. Una mossa per lanciare un messaggio sia alla propria squadra che agli avversari, quasi a voler dire “siamo sotto 0-1, ma abbiamo ancora 45 minuti da giocare e non abbiamo certo voglia di arrenderci adesso”. E i frutti di questa scelta non hanno tardato, visto che al 56’ Cancellieri è scappato via in contropiede per guadagnarsi un calcio di rigore che verrà poi trasformato da Niang per l'1-1 finale ripetendo quanto già visto durante Salernitana-Empoli. Anche all’Arechi, subito dopo il pareggio dei padroni di casa con Kastanos, mister Nicola non ha perso nemmeno un secondo nel gettare nella mischia prima Niang insieme a Fazzini e poi Cancellieri insieme a Kovalenko poco più tardi. E anche in quell’occasione, gli ingressi in campo dell’ex Milan e del ragazzo di proprietà della Lazio erano risultati decisivi, perché sono stati loro due a firmare nei minuti di recupero i gol che hanno permesso all’Empoli di superare la Salernitana e tirarsi fuori dalla zona retrocessione. Cosa salta all’occhio di questi due momenti, che a fine stagione potrebbero avere un peso specifico davvero notevole nella stagione degli azzurri, è sia la velocità con la quale Nicola prende certe scelte sia la prontezza di chi viene chiamato ad alzarsi dalla panchina per dare il proprio contributo. Parlando proprio di Cancellieri, il tecnico di Luserna San Giovanni aveva risposto alle domande dei giornalisti dichiarando che «può giocare dal primo minuto come gli ultimi cinque, noi in lui crediamo come in tutti i compagni di reparto perché ha già dimostrato che può esprimere le sue potenzialità all’interno di quello che gli chiediamo di fare». E alle parole del mister sono seguiti i fatti, con l’ala romana classe 2002 che sta prendendo sempre più consapevolezza nei propri mezzi. Se a questo aggiungiamo poi un Niang che ha messo insieme finora due gol e un assist in appena 65 minuti giocati con la maglia dell’Empoli, gli azzurri hanno tutte le carte in regola per presentarsi sabato pomeriggio a Sassuolo con la possibilità di fare bene in uno scontro diretto che mette in palio una posta davvero importante in chiave salvezza. Tornare a casa dalla trasferta nella tana dei neroverdi di mister Dionisi con qualche punto tra le mani darebbe una bella spinta non solo alla classifica degli azzurri ma anche a tutto un ambiente che adesso sta veleggiando sulle ali dell’entusiasmo e che non ha certo intenzione di fermare la sua corsa dopo il pareggio nel derby.

L’Empoli, intanto, sta valutando se presentare alla Fiorentina il conto dei danni causati (per alcune migliaia di euro) dai supporters viola che hanno divelto numerosi seggiolini nel settore ospiti.