Il Tirreno

EMPOLI. Siamo certi che in tanti a Empoli giovedì sera avranno acceso la televisione per guardare Torino-Frosinone di Coppa Italia e studiare i ciociari, avversari degli azzurri lunedì pomeriggio al Benito Stirpe. E se da un lato non avrà fatto troppo piacere vedere un Frosinone così in palla da superare il turno battendo per 1-2 i granata con una formazione composta prevalentemente da seconde linee, dall'altro sicuramente aver visto il Torino cadere sotto i colpi della voglia di rivalsa dei gialloblù dopo la cocente sconfitta di Cagliari di domenica scorsa può aver fatto comunque tirare un minimo sospiro di sollievo in casa Empoli. Con questo non vogliamo certo dire che il Frosinone abbia la pancia piena per essere arrivato agli ottavi di finale di Coppa Italia, visto che immaginiamo che gli obiettivi per quest'anno dei ciociari siano ben altri. Ma certamente, non doversi trovare di fronte una squadra in missione, vogliosa di mettersi subito alle spalle il 4-3 rimediato dai sardi con doppietta di Pavoletti nei minuti di recupero dopo che la formazione allenata da Di Francesco era stata avanti 0-3 fino al 72', può essere un qualcosa che gli azzurri possono provare a sfruttare a loro favore. Dunque, anche per questo motivo, Luperto e compagni non dovranno lasciare niente al caso se vorranno tornare a casa dalla trasferta di Frosinone con qualche punto in più in classifica. Per preparare al meglio il testa a testa con i ciociari, ieri l'Empoli è tornato in campo per una doppia seduta tra mattina e pomeriggio.

Gli ultimi allenamenti settimanali sono in programma oggi pomeriggio e domani mattina. La buona notizia per mister Andreazzoli e per tutti i tifosi empolesi è che Tommaso Baldanzi è ufficialmente tornato in gruppo a lavorare con i compagni. Il fantasista classe 2003 ha smaltito il fastidio alla caviglia destra che lo aveva tenuto fuori dai convocati di Empoli-Atalanta ed è pronto per riprendere il suo posto in campo. A differenza della scelta presa nel derby con la Fiorentina, quando Baldanzi era reduce dall'infortunio occorso in Under 21, la sensazione è che se il ragazzo sarà in condizione mister Andreazzoli possa schierarlo dal primo minuto lunedì pomeriggio. Per un Baldanzi che con ogni probabilità sarà della partita, c'è un Mattia Destro che invece anche ieri si è allenato a parte. Andreazzoli dovrà aspettare ancora un po' per avere l'ex Bologna a disposizione e dunque, in accordo con lo staff medico azzurro, la decisione finale potrebbe essere quella di lasciare Destro a casa per poi averlo a pieno regime per Napoli-Empoli. Tra gente che viene e gente che va, c'è anche chi in questi giorni ha deciso di appendere le scarpette al chiodo. Empoli, infatti, è stata l'ultima fermata della lunga carriera di Samir Ujkani. «30 anni fa – ha scritto il portiere kosovaro sui suoi social – ho iniziato ad avere un pallone tra i piedi (e soprattutto tra le mie mani) e da quel momento quella palla è stata parte della mia vita. Quel bambino partito dal Kosovo è poi diventato un uomo, un calciatore, un portiere, fino a difendere i pali della propria Nazionale. Ma come per tutte le cose nella vita è arrivato il momento dei saluti. Ho deciso di annunciare la fine della mia carriera da calciatore».

Classe 1988, Ujkani vanta 50 presenze in Serie A e 141 presenze in Serie B. Arrivato a Empoli nell'estate del 2021, l'ex Torino in questi due anni ha sempre ricoperto il ruolo di terzo portiere debuttando da titolare con la maglia azzurra nella vittoria al secondo turno della Coppa Italia 2021/2022 per 3-4 sul Verona. La sua seconda e ultima presenza a Empoli, nonché a questo punto ultima presenza in gare ufficiali prima del ritiro, è stata nella gara conclusiva della passata stagione, quell'Empoli-Lazio dove Zanetti gli concesse qualche minuto nel finale per ringraziarlo del grande supporto dato alla squadra fuori dal campo durante l'anno.