Il Tirreno

EMPOLI. Ormai ci siamo. Oggi comincia il cammino in campionato dell’Empoli, che alle ore 18.30 riceverà il Verona alla Carlo Castellani-Computer Gross Arena. Dopo l’eliminazione dalla Coppa Italia della settimana scorsa per mano del Cittadella, gli azzurri sono chiamati a una prestazione piena di orgoglio e di voglia di rivincita, ma mister Zanetti è convinto che i suoi giocatori siano più che pronti per iniziare con il piede giusto. «Cittadella ormai fa parte del passato – ha dichiarato il tecnico di Valdagno davanti ai giornalisti in conferenza stampa – e non voglio parlare di nuovo di cose già dette. Questa settimana abbiamo fatto una preparazione della partita più concentrata e più dettagliata. Si comincia e vogliamo farlo con entusiasmo. Sono straconvinto che non sarà una squadra diversa solo nei singoli, perché l’adrenalina della gara ci impone di concentrarci in maniera diversa rispetto alla partita di Coppa. Per arrivare in fondo al nostro percorso dobbiamo essere bravi a migliorare quando ci accorgiamo di aver sbagliato qualcosa». La prima di campionato non può essere certo la gara decisiva di un’intera stagione, ma se di fronte ti trovi una formazione come il Verona, che ha i tuoi stessi obiettivi, allora la posta in palio assume tutta un’altra importanza, anche se siamo solamente ad agosto. «La Serie A è sempre difficile – ha ricordato Zanetti – per una squadra come la nostra. Empoli-Verona sarà una sfida interessante. Loro sono un gruppo molto tosto e fisico. Hanno fatto un buon mercato in attacco, inserendo in gruppo Bonazzoli, Saponara e Folorunsho, che sono giocatori importanti per il nostro livello. Mi aspetto una partita combattuta, vera ed equilibrata, già con ritmi di un certo tipo, anche se il caldo è tornato a essere importante». E proprio sul fatto di iniziare la Serie A il 19 agosto con temperature che rischiano di superare i 30 gradi, mister Zanetti ha voluto dire la sua: «Per me non è giusto giocare con questo caldo, ma ci adattiamo. Siamo in mano a discorsi televisivi su cui noi non possiamo farci niente. La gestione delle forze sarà molto importante. Dovrò fare scelte diverse anche dal punto di vista tattico, perché quest’anno con i recuperi lunghi si rischia di giocare oltre il 100’ e bisogna essere pronti a tenere l’intensità sempre alta anche se la partita si allunga». Parlando invece della formazione che scenderà in campo dal primo minuto, Zanetti ha confermato che Baldanzi sarà tra i titolari: «In settimana ha avuto un paio di giorni la febbre, ma ora sta bene e sarà sicuramente della partita. Sappiamo quanto è importante per noi e che stima ho nei suoi confronti. Sulla sua posizione in campo non abbiamo più dubbi, spero rimanga qui e che non vada da nessuna parte».

Il tecnico azzurro, invece, ha preferito non sbottonarsi su chi verrà schierato nell’undici iniziale in difesa a sinistra tra Cacace e Pezzella: «Le gerarchie tra loro due, ma anche in altri ruoli, per il momento non esistono. Pezzella e Cacace ora come ora si giocano il posto alla pari. Abbiamo due giocatori dello stesso livello e questo mi permette di scegliere volta per volta chi sta meglio». Infine, per quel che riguarda Cancellieri, l’ultimo arrivato nello spogliatoio azzurro, Zanetti ha aperto alla possibilità che l’ex Lazio venga gettato nella mischia fin da subito: «Ci sono possibilità di vederlo titolare. Per noi è un acquisto importante, ha sorpreso tutti per le sue qualità tecniche e fisiche. Per me è un giocatore alla Cambiaghi, che abbina buone doti tecniche a una grande velocità, avevamo assoluto bisogno di uno come lui con queste caratteristiche».